第一百九十八章女巫的一笔交易
“如果您打算迎战，作为您收容我们的报答。我会和愿意上战场的精灵一起，为你们作战。”薇拉垂眸，对这位老朋友说道。
出人意料的是，多斯克王拒绝了她。
“为我们作战？不，女巫，这不是你和精灵们的战争。”多斯克王此时的语气中有一丝傲慢，“战士保卫家园天经地义，但我们不需要女人和朋友为我们送死。”
多斯克王到底是土生土长的戴洼男人，他的语气中带着那种大男子特有的傲慢和轻蔑。
此时的薇拉却来不及感到厌恶，她心中有一丝悲悯。
“请您直说，我该如何报答你们？”薇拉问。
“啊。”多斯克王收敛了笑意，正襟危坐起来，“多斯克城邦是我与父辈几代人的心血，我们尽了全力，把我们的公民从血腥的无意义的死亡中剥离出来，让他们过上了些许安稳有尊严的生活。”
这个威严壮硕，向塔一样的男人说着说着，突然向薇拉俯身，把自己的后背和颈部暴露给她。这在戴洼是一个大礼，证明着臣服与祈求，薇拉这才看到，这男人脑后的头发已经悉数斑白，“多斯克城注定陷落，我曾做好了全城的人都赴死的准备，男人战死，女人服毒，这样可以避免最差最生不如死的结局。但您来到了这里，此时，我看到了另外一种可能性。”
薇拉没有说话，她在认真听。
“我曾经见过您的母亲使用魔法，那是神乎其神的技能。我盼望您能如她一般强大。”多斯克王说，“我会和我的战士上战场，我们会为保护多斯克城流干净最后一滴血。但我的私心，希望多斯克人的血脉继续留存，让我们的文明继续绵延，子孙后代有朝一日可以改变这片大地。”
“我明白了。”薇拉低声说。
“您明白了。我希望您能带着我们的一部分妇女离开。”多斯克王继续说，“我们会为您争取时间。第二王帐的军队要前往我们的城邦，必须先越过一道窄小的关隘，巨石关。在那里浓雾弥漫，地势狭窄，王帐引以为傲的骑兵无法发挥优势，他们必须下马作战。我会带着士兵在那里迎战敌人。”
“您预备争取多久的时间。”薇拉问。
“三个小时。”多斯克王说，“最少一周，最多半月，这场战斗就会到来。”
“您希望我带多少人走？”薇拉问。
“……我收容了你们多少个精灵。”多斯克王提出了谦虚的请求，“您就带多少个女人走吧。”
“只要有女人，就有孩子，就有民族。”多斯克王盖棺定论，“您可以考虑，但我希望您不要考虑太久，最好能在所有的精灵安顿下来之前给我答复。”
薇拉想，多斯克王人确实不错。如果她拒绝了他的条件，她还可以带着精灵们迅速去找下一个落脚点。
这其实是一件麻烦事。女人，能生育的女人，在戴洼是最珍贵的资源之一。在这里，每场战争结束后，搜寻战利品时，胜利方会放出一种特殊训练的魔种猎犬，这种猎犬会循着气味，战败方的气味，找到躲起来的女人。
她对戴洼这些野路子的邪术也很难说完全了解，薇拉带着他们的女人走，是要冒很大风险的。她可以隐藏自己和精灵们的气息，但隐藏多斯克妇女的气息却不一定完全能成功，如果失败了……薇拉想，第二王帐应该不会介意自己的战利品里多出一个女巫和许多精灵。
“唉……”薇拉长长叹了一口气，“您已经做好战死的准备了？”
多斯克王昂首挺胸，一切尽在不言中。
薇拉没再说话，她开始思考，王后在她身边为她斟酒。薇拉自己都没意识到自己喝酒喝得有多块，往往王后刚倒满一杯就要倒下一杯。
多斯克王放任她思考，但他想不到，年轻的女巫在想另外一件事，这件事迫使她和自己的良心做斗争。
“有一位大女巫，不知道你们听说过没有。”薇拉在漫长的思考后终于开口，“她叫凯莎。”
“哦，那位巫医。”多斯克王见多识广，“我听说过她，她在这里救了不少人，名声很好。而且传说中……”
“传说中她可以操控魔兽，算一种精神安抚吧。”薇拉说，“她也是我的老师之一，我从她那里学来了一种魔法。”
薇拉撒了一个谎，接下来她要说的魔法，并不是从凯莎那里学来的。她只是借用了凯莎的好名声，她真正的老师另有其人。
她那位恶魔老师，教会她一种名叫堕落誓约的魔法，这种魔法本来是恶魔大将驱使底层恶魔的手段。
“喝下吾主鲜血浸染的酒液，完成吾等的遗愿，吾等将指向吾主剑所向之地，永不背叛，永不思考……简而言之，这是一笔交易，你帮一个人实现心愿，而他自愿变成你的傀儡，即使他失去理智，陷入疯狂。他都是你的傀儡。”深渊情人的声音在回忆中响起。
她当然不能直接告诉多斯克王这些，她换了一种说法：“我可以用某种方法安抚躁动的灵魂。”
“嗯？”多斯克王没听懂。
“陛下。”薇拉最终还是直说了，“你们戴洼有一种赫赫有名的军种，狂战士，个个有以一敌十的伟力。我知道你们是文明人，但你们依旧生于这片土地。”
依旧生于这片土地，承接着祂的祝福与诅咒。
多斯克王在薇拉说出那三个字的同时直起了身，骇然地瞪大了双眼：“你竟敢？女巫？你竟敢？”
“我没有迫使你做出任何决定。”薇拉直视了他的双眼，女巫的面上此时褪去了各种情绪，留下了一种亘古的平静和冷淡，“我只是向你们提供一种选择。”
看着女巫的眼睛，预知到她将要说的话，多斯克王一瞬间脊背发麻，唇舌之间有凉意。他重新审视起面前年轻的女巫，和大地上大部分人不同，他并不偏信于无数妖魔化女巫的传闻，他是戴洼人，是戴洼人中的异类，他就是被妖魔化的那部分，所以他不和大部分人一样思考。
他甚至喜欢女巫，女巫有契约精神，喜欢交易，不喜欢战争。他和她们做朋友。
但现在他再度想起了，女巫是一种亦正亦邪的魔法生物。在漫长的历史长河里，她们是唯一一种在所有阵营都出现身影的存在，甚至是同时存在。做实验把戴洼弄成这样的魔法师中有女巫，四处奔波为戴洼寻求解决之法的医生里有女巫。美丽，难以琢磨，善良，却也极富邪性。
多斯克王不自觉地咽下了一口口水。
薇拉看着他，继续说：“我在提供一种方法，一种让你们得以保留城邦的方法。你们甚至有可能打赢这场仗，你们中的大部分人无需带着屈辱死去，你们的妇女可以继续在城市里生活，你们的农民商人工匠可以继续工作，雕刻你想要的那种文明。”
“你要我和我的三百个战士狂战士化。”多斯克王理解了，他的声音有些发抖，这竟然比死亡和战争还要让他心惊，“你知不知道？你这是让我们的灵魂堕落到深渊，死后也不得安宁。你要让我们举行古老的人祭，以痛苦扭曲我们的身躯，获得邪恶的力量。也许我们能赢，然后呢？死去的人以怪物的身体死去，活着的人陷入疯狂，漫无目的的流浪？甚至反过来袭击我们的家园？”
“不，不不。”女巫摇了摇头，多斯克真切地从她的语气中听到了怜悯，“不需要活祭，不需要人牲。在我的魔法中，你们的身躯会依然保有人形，你们不会漫无目的的游荡，你们的灵魂不会堕落，终有一日，我会亲自送你们前往阿瓦隆。”
多斯克王笑了，他嘲笑女巫：“怎么可能？您在说什么疯话。”
女巫看着他，语气中没有丝毫玩笑：“这是一笔交易，我只需要你们的决心和誓言。我用我的鲜血代替祭品，我要你们心甘情愿的祈求力量，当然，狂战士化意味着你们的凡人之身必将身死。而我会帮你们完成遗愿，作为报酬，你们在完成遗愿后，要做很长一段时间……我的傀儡，为我战斗。”
多斯克王闻言喃喃，他收敛了笑意，看着女巫：“怎么可能……？只有深渊的眷属可以做到这种事……你只是一个来自塔阿修的年轻女巫……”
薇拉笑了，她吐出了一口气，改变了呼吸方式，释放了身体里的某种力量。
多斯克王感受到了，感受到了一直以来纠缠着这片土地的力量和诅咒。
他感受到了深渊。
他在戴洼的漫长人生中感受到这种力量的机会也不会超过三次。
“深渊祝福了你。”多斯克王听见自己的声音控制不住的颤抖，“在诸神的土地上，深渊祝福了你，祝福了一个率领着精灵的女巫？”
薇拉笑而不语。
多斯克王知道自己屈服了，他听见自己说：“那么我们该向哪一个神祈求力量呢？”
“随便你。”薇拉耸了耸肩，“反正祂们哪一个都不曾真正给予过我们慈悲。”