南楚·炎都
南楚东宫，几位东宫属官、幕僚从大殿内出来，瞧见廊下走来的许清和，几人面上表情不一，却均是表现不喜。
许清和知这些人心思，在他们文士武人眼中，他才华是有，但取得太子信任偏宠则是靠色相。女子以色侍人尚被人不耻，何况是一个男人。翩翩太子对他爱重，听不进他们等人劝谏，让他们很不快。
所幸太子未有因他废政，这些人也就不再多言。
不言并不代表从心里面接受他这位客卿。
前段时间传出永王对他垂涎之事，永王的嗜好私下无人不知，这些属官幕僚看他的眼神中又多了一层意思。
他们不喜，他也不凑上去，待一行人走远他才步入大殿。赵煜斜靠椅背，单手撑着扶手拧着眉心，显出无比疲惫之态。面前书案上摆着一摞折子，几本被翻乱。
许清和走到殿中施礼，赵煜才抬头朝他看来，无力的招了下手让他上前。
“殿下是因何事烦忧？”目光朝一本展开的折子瞥了眼，是关于沿江军备的折子。
“陛下因此大动肝火，这几日圣体才稍有起色，殿下万不该在这个时候再起这样的心思。”
赵煜长叹一声，颓然的躺在椅子上，目光疲倦的望着许清和：“孤怎会不知，只是……”想到陛下如此糊涂，永王又背信掣肘，他一腔怒气无处发。
若非是永王阴险阳奉阴违，他又怎会被禁足东宫？想起赵灼他恨不得将其千刀万剐。为了与他争权夺位，竟然弃大周不取，将要白白错失良机。
“大周会落到今日境地，便是因为这么多年内乱不止，更是因为大周陈王与太子争权，我南楚若是再如此下去，恐要成为第二个大周了。”颇有壮士未酬的感慨。
“殿下忧虑过甚，大周积病已久，弊端又何止是内乱和皇子争权，国家机制出现疏漏，从朝廷到地方矛盾重重，这才导致这么多年内乱不断。大周如今皇帝心生狭隘，生性多疑，嫉贤妒能，如今朝中无贤臣，四境无良将，若没有一位力挽狂澜的君主，即便我南楚错失这次良机，大周未来二三十年内也会亡于我南楚和邻国之手。”
“殿下若是耐得下心，便不必再争这一时之机，等上几年也未尝不可，大周从沉痛中缓过来的可能并不大。”
赵煜沉吟了许久，抬头看向他问：“李衡近日如何？”
“万竹园的人来禀，前几日其属下的人叛逃，心情不是很好，一直窝在居室内，除了看一些无用的闲书便是和身边的那位红颜知己消磨。”
赵煜思忖须臾，目光深沉，微微摇头：“这不该是他的性情。一位曾经的储君，为国东征西讨，殚精竭虑，不可能在大周面临如此危急之时还有如此闲情。”
许清和迟疑了下淡淡的笑道：“殿下忘了，李衡是以谋反定罪被废黜贬为庶民，如此逆臣贼子，又怎可能真的忧国忧民，不过也是为了争权夺利罢了。”
赵煜准备起身的动作微滞，凝眉看着他，目光中透露一丝犀利和质疑。
许清和见对方神情，意识到刚刚自己言语用力过猛，想要解释挽回，难免越描越黑，便装起糊涂的问：“可是臣说错了什么？”
赵煜站起身来绕过书案，目光冷了下去：“你说这话看来还不够了解李衡，他与陈王李衍不同，他是洛王秦戴川教养长大，血脉里流的是皇家的血，骨子里信仰的却是秦戴川的忠勇无畏。所以他不会反，不过是有人想让他背负这个罪名罢了。退一步说，就算他真的反，反的不过是大周皇帝，却不是大周，如今大周有难，他怎会不忧虑？”
许清和愣怔，公子的所想所为，竟然被赵煜看的如此分明透彻。他心中不由的替大周朝廷惭愧，替陛下汗颜，也为李衡的处境感到担忧。
“是臣思虑不全，多谢殿下教诲。臣这就命人盯紧万竹园。”
赵煜紧盯他，声音如下了霜，清冷带寒：“李衡在万竹园这些时日，伺候和护卫的人竟然没有丝毫的异样发现，就连跟踪的人也频频被甩开，至今查不到其暗中往来之人情况，反而给对方提供了联系的良机。”
“清和，你如此聪明的人，就没有发现这些不寻常吗？”步子逼近，语气难掩怒意。
许清和顿时心跳如雷，面上一稳再稳，略显惊慌的俯身拜倒：“臣失察，臣失职，殿下降罪。”
赵煜在他身前蹲下来，单手抓着他手臂迫他直起身，目光紧紧的盯着他眉眼。
许清和垂眸紧抿双唇，露出惶恐之色。
赵煜伸手勾起他的下巴，迫使他昂着头对上他的目光：“清和，孤听说你最近和姿仪往来频繁，你是想做我南楚的驸马吗？”
“臣不敢。”许清和欲再次拜倒，赵煜手却捏紧了他的下颚，“清和，她是襄王赵炀胞妹，孤很不喜欢你和她往来，更不喜欢你因为她而迷了心窍，忘了本分。”
许清和咽了咽喉咙未应答，赵煜是怀疑他因为姿仪公主才失职，他心下稍稍的松了口气。
赵煜松开手，许清和急喘了两口，立即拱手：“臣不敢。”
赵煜站起身走回书案后，冷声命令：“殿外跪着。”
许清和宽袖中的手捏紧几分，眼皮微颤，压下满腔的情绪，平静的回了声：“是。”起身走到殿外廊下跪侯。
两边的内侍宫婢见此纷纷朝后退了一步，头埋的更低。
殿外的宫人进进出出，端茶送水，伺候午膳、小憩，东宫属官也偶尔进去禀事从他身边经过，均是异样的看他一眼，充满讥诮玩味和不屑。
许清和垂着眉眼，面上无一丝表情，好似一尊石雕，无人知道他此刻内心的翻涌，直到日已偏西赵煜才命他进殿。
傍晚，坐在从东宫回小院的马车内，许清和一句话未说，石玉几次回头朝车内看，只见到他双唇紧闭绷着脸，面色苍白，眼神空洞，和他说话也无反应，他也不敢再多言。
回到小院天已抹黑，石玉拴好车马走进堂屋，嗅到淡淡的血腥味，模糊的见到许清和坐在地上，他慌忙将屋内的灯光点亮，许清和面前一片鲜血，嘴角和莹白的袍子上沾染斑斑血迹。
石玉吓的忙过去搀扶，许清和摆了摆手推开他。
“公子，赵煜他……”
“我没事。”他忙拦下石玉的话，喘息几口，阴冷的笑了下，“不会很久了。”
石玉慌忙起身倒了杯清茶过来给他漱口。
“公子何必受这种屈`辱，属下去求李公子。李公子待公子仁厚，必然会答应让公子离开南楚。”
“不必。”他咽了咽口中残留的一点腥涩，“现在是紧要时刻，不能出一点差错。”借着石玉手臂的力量站起身来。
“只有公子事成，我的屈`辱才没白受，这仇才能报。”
“可公子你……”
“我没事。”他撑着身子走到椅子上歪斜的坐下，伸手要去倒水，石玉立即抢过去倒好送到他手上，转身从一旁抽屉中取出一个药瓶倒了一丸递过去。
吃完药，疲惫无力的靠在椅背上缓了一阵，目光涣散的望着门外淡淡的月光，好似呓语般含糊道：“死容易，活着难；杀一个人容易，毁一个人难。”
石玉听得毛骨悚然，担忧的看着他。
片刻后他对石玉吩咐：“明日去万竹园。”起身跌跌撞撞的朝外走，石玉上前搀扶，被他摆手拦下。
秋日清早，竹林空气清新，晨风微凉，让人身心舒爽，头脑清醒。
许清和到万竹园的时候，李衡正和曲九复在后园的小山上四处闲走，他没有让小厮通报，直接朝后园去，在山腰一处游廊中寻到李衡。
李衡瞧他过来，便察觉他有异样，面色惨白，脚步略显虚浮，前几日见他还容光焕发，今日竟似久病之人。清瘦身形，宽大的袍子将人衬托的更加虚弱，遇风而倒。身后跟着的尹队正和两名护卫面容冷峻。
“许公子带病前来，想必是有紧要的事情。”
许清和微微一笑：“无甚要事，太子殿下听闻李公子身边人叛逃，命在下来慰问，让李公子不必忧虑，殿下已经派人去帮李公子抓捕叛徒，届时必然将人送过来。”
李衡盯着许清和的眼睛，确认他说的是真的，赵煜是想从池渊的口中探知关于他的机密消息。
“倒是有劳贵邦太子了。”李衡冷声暗讽。
“是在下疏忽，万竹园内的守卫不严，才让人给逃了。李公子放心，在下已经加派了人手，这万竹园如今铁桶一般，别说是个少年了，就是十个将军也逃不出。也无人能迈入万竹园半步，伤不得李公子毫分。”
“这话怎么听着像是把我们囚禁了？”曲九复针锋相对。
“曲公子多心了，这也是我们殿下的一番好意，叛逃之人难免起歹心，殿下是为了李公子安危着想，待叛逃的少年抓捕回来，自然不敢再拘着诸位。”
曲九复冷眼一翻，望着廊外的竹林，阶下之囚还有什么条件可提。
李衡面色不善，目光却打量许清和，刚刚的一番话对方中气不足，明显身有内伤，而赵煜隔了两日才下令封锁万竹园，定然出了事，不免几分担心。
“既然如此，许公子便回吧！”说完转身沿着游廊继续逛着竹园。
知道李衡看出端倪，不想他在此消耗体力，心中慰藉，暗暗的舒了口气，却因一口气松懈下来，忍不住咳嗽，他立即的抬袖捂着口。
李衡走出去不过十来步，听的到身后强忍的低咳，眉头微微的皱了下，装作未闻。
待走的稍远些，曲九复道：“清和应该出了事。”
“是，他神色不安，应该是赵煜那边出了状况，没有表明，想必是他能够解决的。”
顿了顿又道：“与枯朽谷暗中联手入宫刺杀之事尚有几日，此时不宜久等，尽快动手。”
曲九复沉思片刻，朝后园西北角位置看了看：“我今夜出园安排！”