第17章 币制改革
朱由校又转向另一个问题：“国库银钱之事，不外乎开源节流。现今各地铸币毫无章法，各种劣质铜钱充斥于市，不知先生有何可以教我？”
“殿下曾经过问造币机之事，光启思忖，殿下之意可是想收回各地铸币之权？”
“正有此意。各地铸币规格不一，所得钱息尽为贪官所得，且币制不定，则民众交换大为不便。如得造币机，则可用新法制新钱，不限于铜钱，亦可用于银钱制作，这样钱息皆为朝廷所得，民众亦得交换之利。”明朝主要用银子做货币，使用时都是剪成小块，称之为碎银或者银角子。这使得交换时很不方便，且损耗严重，所以朱由校想由朝廷发行银币，铜币，将市面上的那些劣币淘汰掉。
“此事须待造币机送到方可进行，而如何行事，则可未雨绸缪，在全国设多少造币厂，设于何处，币之大小，币之成色，铜币与银币之交换比例，银币与银两之交换方法，均要预先设好章程，待造币机到，即可开始制造，这些都要先生谋划才行。”
徐光启感到很奇怪，无论是收税还是造币，这都是只有皇帝才能有的权力，税法还可以说是先制定好等太孙熟悉，真正上台后实行，而造币机上次传教士已经说好回去问讯，并将带机器或者制造工匠与方法来大明，那么造币机的建成，应当是一两年甚至一年内就可完成的事，太孙说有了造币机即开始制造，那是什么意思呢？难道太孙认为自己会很快成为皇帝？这个念头一闪过，他出了一头冷汗，赶紧打住，因为无论是哪种原因，都不是他敢深究的。
朱由校倒是没有察觉到异样，继续说道：“币制改变与收税之事，实际可合为一体，泰西之地，有一机构曰银行，和我朝的钱庄差不多，银行管理铸币厂的钱币制造，发行，收税所得亦进入银行，先生可向泰西之人询问银行之事，最好能有懂银行的西人帮助组建，可任命其为户部主事，如确实可用，侍郎亦可期。”这已经算是很大的官了，副部长了，相信西方人也会动心的。
徐光启心里的怪异更深了，他一一答应下来，然后两人各自施礼分开。一出宫门，徐光启吩咐车夫去太仆寺，直接找到他的朋友太仆寺少卿李之藻，李之藻正在与人下棋，先告了声罪，迎他进了书房，叫仆人上了茶，让他稍等一下，就继续去下棋了，徐光启知道他爱下棋和打麻将，不下完这一局是不行的，只好坐下来等他。
这一等就是小半个时辰，李之藻终于战胜了对手。他进来拱手再次道歉：“子先兄，确实对不住，你来时只下得一半。”
徐光启也不和他啰嗦，让他屏退下人，将朱由校和他说的话复述给他听，他记性甚好，虽不能完全相同，但相差已是极为有限。说完后，就端茶喝了一口，看向李之藻。
李之藻听完之后，沉思半晌，有些不确定地说：“太孙殿下无职无权，这些安排，做了也没有用呀？”说完瞟了徐光启一眼。
“振之所想，与愚兄相同，太孙殿下天纵聪明，刚才所说之收税，铸钱，银行之事当可见一二，然为何竟不知此等样事非他所能为也？二者相差如此之大，是何原因？”
李之藻点点头，突然心头一动，看向徐光启，只见徐光启也正看向他，他满脸不可思议的神情，嘶声说道：“难道……？”然后立刻收声，徐光启点点头：“我亦疑如此，所以才会与振之一起参详。只是太孙如何知自己很快可以为天子？”
两人都是信教之人，对于神鬼之说已是不大相信。而太孙要很快上位，按常识来说是不可能的，因为他前面还有两个人，即便万历很快回归天主怀抱，还有太子呀。总不可能太子登基后也很快去世吧？两人都想到了这一点，但还有一个问题，就算如此，太孙如何知道呢？
两人商量了很长时间，都没能得出结论，要不是朱由校太小，人权皆无，两人都要怀疑他准备篡位自立了。最后只能认为，太孙聪慧无比，但仅限于对物事的认识方面，而对人事的了解应该还是一窍不通，其实两人从太孙的话中就知道这是不可能的，但没有办法解释，只好自己这样先骗自己罢了。
先抛开这件事后，徐光启请李之藻帮助设计铸币章程，自己设计收税事宜，至于银行的章程，还需要与传教士商量，还要与懂钱庄的人商量，然后才能开始制订。
李之藻本身就对算术有兴趣，和利玛窦合作编译了中国最早的西方算术译著《同文算指》、《新算法书》，所以铸币章程的制订对他来说，并不是难事，所以他很爽快地答应了，何况，等到太孙殿下真的上位，那这些事可都是功劳呀。
徐光启告辞回家，家人递上一封信，是澳门送来的。信是金尼阁修士写来的，他提出既然太孙殿下对传教有兴趣，那可否请殿下邀请新来的传教士来京师视察，当然，旅费自理，只用殿下名义即可。
第二天徐光启将信呈给朱由校，朱由校想了一下，这是个好事，于是要他回信，主要表明这几个意思：一是朝廷要买大量的红夷大炮，指明是要重达千斤的火炮，或者新式的佛郎机炮亦可；二是上次说的精通远望之镜和大炮制造的教士要带好这方面的资料，另外尽可能地携带泰西书籍并翻译人员；三是如钟表匠及造币机的资料和工匠已到，则一定要随着教士一起来北京。至于买火炮的钱，到了京师就会给付。如果殿下满意，可以支持教士在京师中建造教堂，并允许在王公大臣中传教。
徐光启心里又犯起了嘀咕，这事殿下可以作主吗？后面两条倒是没有什么事，邀请的名义也不重要，但是买大炮这事可不是小事。犹豫半天后，他提了出来：“殿下，这购买火炮，恐怕不大好吧。”朱由校想了一下，觉得也是，不过火炮运到北京时自己应该已经上位了，到那时一切好说，只是现在的名义如何说才好呢？总不能说太孙殿下想打猎吧。
“那好，第一条不要说购买火炮，而是说要他们铸造更多火炮，等有了一定数量之后再卖给我们，其它两个条件照旧吧。”迟几个月的事，心急吃不了热豆腐，建奴想吃炮弹，机会应该多的是。
“另处，一定要强调第三点，造币机的重要性，只怕还在火炮之上。要让他们觉得，如果有造币机，我们会给他们更多帮助。”他觉得，造币机的原理应该也可以用在其它机械上，全用手工打造火铳实在太慢，而且精度太差，不适合大规模生产。