第二百五十一章 桃花村
等到李菱，司马风和剑齿虎一起追进树林中，依稀就看见了树林外边的小小村落。
此刻，逃跑的两个男人正在大呼小叫，那小村落中，也出来了七八个壮年男子。这些人手中都拿着武器。有人拿着锄头，有人拿着铁叉，有人拿着弓箭，聚在一起，看向追来的李菱和司马风。
大猫虽然是百兽之王，但此刻看着那些拿着武器的人类，它也不敢放肆，只是紧紧跟在李菱身边。
司马风和李菱放慢脚步，步履从容的走向那群面露紧张，但都握紧手中武器的男人。
在那些男人身后，是一排一人来高的木栅栏，被木栅栏包围着的，是一二十个茅草屋。此刻，茅屋中陆陆续续的出来了一些人，躲在栅栏后偷看。
司马风还未考虑好该如何措词，和这些人交流，那群壮汉中的一个看似领头者扬起手中的弓箭，大喝一声：“站住！你们再上前一步，就别怪我们先动手了。”
司马风仔细打量着眼前的这群壮汉，他们皆穿着粗麻布衣服，身材高大，体型健壮。但看他们行走之间的沉重，就知这应该只是普通的凡人，应该不可能是被压制了灵力的修士。
他行了个凡人间的抱拳礼节，朗声说道：“我二人并无恶意，因为在山中迷路了，先前追赶人，也只是想问个路而已。”
这时，栅栏门打开，走出一个胡须皆白，手握拐杖的老者。壮汉们纷纷让开，让老者行至前方。
老者打量了一下李菱和司马风，眼中流露出惊异之色。又看了看跟在身旁的剑齿虎，说道：“这位公子，可否让那老虎离远点，你们进来说话？”
司马风点点头，看了李菱一眼，李菱会意，拍了拍大猫的脑袋，让它趴下。大猫这个动作倒是学会了，很乖巧的就趴了下来。
可是，等李菱跟随司马风一起往里走时，它又急忙爬起来，跟在李菱身边。李菱驯服它的时间并不长，很多口令它还不是很懂，这时见大猫亦步亦趋的跟着自己，又是高兴又是为难。
有些为难的说道：“老人家，这虎是我们自己喂养的，它很听话，不会主动伤人的，放心，就算它发疯，我们也能制服它，就让它跟着吧。”
老者犹豫了一下，看大猫和李菱很亲近的样子，终是做了个大胆的决定，让大猫跟着进了村子。
村子中央是一个池塘，那些茅屋呈半圆形，围着池塘修建。此刻，村子里的男女老少都出来了，好奇的打量着二人一虎。
大猫其实很害怕，紧紧的挨着李菱行走，还警惕的望着那些拿着武器的男人。
老者领着李菱司马风二人，来到村子中央的一座最大的茅屋前。
李菱很庆幸，这个村子里没有鸡鸭狗等动物，否则看见大猫，还不得鸡飞狗跳啊。
老者对跟着自己的那群汉子摆了摆手，“阿木进来吧，其余人就在外边。”然后又对司马风和李菱说道：“二位请进来。”
司马风点头，带着李菱走了进去。
走进茅屋中，光线一下子就暗了下来。在茅屋的中央，是一个粗糙的矮木桌。老者走到木桌一边的草编蒲团上跪坐下来，说道：“二位请坐。”那个叫阿木的壮汉则一声不吭的在老者身边坐下，弓箭也依然紧紧的握在手中。
司马风带着李菱，在老者对面的蒲团上跪坐下来，大猫则趴在李菱身边。
老者刚要开口询问，司马风不等老者出声相问，便笑眯眯的说道：“老人家，你们搬来这里没多久吧？”芥子空间内不但有人，还是以村落形式居住的凡人，这就值得深思了。司马风自然不能将自己和李菱的真实身份告知，唯一能做的，便是先发制人，套取这些凡人的来历。
从发现这个村落后，他就在仔细观察见到的一切。这个村落的所有茅草屋看着就是没搭建多久，还有那外边的木栅栏，木头也很簇新，因此他便以此为话题，来了解这些人的来历。
老者叹了一口气，“是啊，我们搬来这儿，也不过才四个月。”
司马风继续问道：“我看这儿的土地也不是很肥沃，你们怎么会想着要搬来此处居住呢？原来的地儿不能居住了吗？”
老者又叹了一口气，“不瞒公子你，我们也是被逼得没办法了，才不得不逃到这深山老林中生活。”
司马风望着老者，语气非常真诚的说道：“老人家，可否告诉我你们是被何事逼迫至此？若是我能帮上忙，一定尽力帮助。”
他当然不是真的善心大发，要无偿帮助这些人，只是，只有对方说的越多，他才能更了解这个芥子空间内的人类情形。
当然，若是对方的难事在他可以顺手解决的能力范围内，他也不介意帮帮忙。
老者眼中流露出希冀的光芒，“老朽冒昧问一句，你们可是来自王城？”
司马风故作为难道：“这个，我们二人的身份暂时不便告知，所以，老人家你还是先说说你们的问题吧，看看我能不能帮你们解决。”
老者了然的点点头，却是更相信了自己的猜测。眼前的二人都穿着比边城城主还要好的衣服，而且一身的贵气，比他见过的边城城主还要气度不凡，身边竟然还有被驯服了的老虎，除了王城的世家公子小姐，他想不出还能是哪里的人。
如果这里的事情真的能被王城里的那些大人们知道，那说不定自己这些人，还有回到家乡的时候。
于是老者将事情娓娓道来。
原来，老者这个村落叫桃花村。村子名字很好听，但其实是一个又小又穷的小村子，不过是因为原来村口有一颗几百年的老桃树而得名。
桃花村虽然很穷，但背靠着大山，还有村子周围的一点田地，日子总算也勉强能过得下去。可就在八年前，管辖他们的边城城主突然下了一道命令，每个村子里每年需得送一名年龄十四至十八周岁内的姑娘进城主府。如果不送人，就必须缴纳非常大的一笔银钱来抵扣。
桃花村原本就穷，每年的赋税都是艰难筹齐，这额外的一大笔银钱，自然拿不出来。他们也就只得将村子里适龄的姑娘送了过去。
起初，因为是进城主府，那些有姑娘的人家以为姑娘进去了还能享福，还争着将姑娘往上送。但三四年过去后，送进去的姑娘再也没出现过，慢慢的又有了传言，说所有送进城主府的姑娘其实都死了，这下没人愿意再送姑娘上去了。
可是，不送姑娘，那就必须缴纳一大笔银钱抵扣，可桃花村又非常穷，勉强筹钱支撑了两年，就实在拿不出钱了。
没钱，又没姑娘送去，城主府直接动手抢人，将村子里唯一合适的两名姑娘都抢走了。如此又过了两年，到了又一年要上交人的时候，桃花村不仅没钱，还没合适的姑娘了，城主府派来的人一怒之下，杀死了村子里的三个青壮年男子。还扬言，要是下一年，桃花村还是没钱也没姑娘，那就将村子里的青壮年都杀掉。
被逼到这个份上，桃花村只得整个村子搬迁逃到了现在的地方安家。
老者说到此处，眼中有了泪花，坐在他身边的阿木，更是神情愤恨，握着弓箭的手都青筋暴起。
这时，老者突然后退了一些，对着李菱司马风二人拜倒下来，口中哽咽道：“老朽死不足惜，可整个村子的青壮年何其无辜，这边城城主在整个边城地界一手遮天，老朽们也无法将这些事上告到王城，只求公子你能大发善心，将边城地界里发生的事，告知王城的大人们。”
司马光一听他的言语，就知道他误会自己和李菱的来历了，他当然不会说破，而是伸出手，温和的说道：“老人家，你先起来，边城这里发生这种事，王城里确实一点都不知。你放心，等我们回去王城后，定将此事宣扬开来，只要边城城主得到了惩罚，你们就有搬回去居住的希望了。”
对于凡人来说，故土难离，哪怕躲在这深山老林中能更安全一些，可只要没有性命之忧，他们还是更愿意回去自己的家乡。
听到司马风的允诺，老人感动得再次拜伏在地。一旁的阿木，此时也拜倒在地。
“老人家，你们还是先起来吧。”李菱也出声劝说。
那老者和阿木又拜了几拜，这才重新坐好。
司马风知道，想要彻底了解芥子空间内的这个凡人世界，那还是必须前往老者口中所说的王城的。
“老人家，从这里往边城，该如何走？”
老者指了指左手边的方向，“翻过屋后的那座大山，就能到达我们先前居住的村子，出了村子后，沿着官道一直向前走，就能到达边城。”
司马风站起身来，“如此，那我们就先去边城看看，了解一下。”
老者急忙站起来，“贵人还请在这里吃顿饭再走，桃花村无以为报，只能用粗茶淡饭，招待贵人，以表心意。”老者已经将司马风二人当成了他们的贵人，口中的称呼也改了。
李菱一听，急忙用手拽了拽司马风的衣袖，吃了这么些日子没滋没味的烤肉，她实在是腻味了，就算不在这里吃，也要讨要点盐巴之类的调味料啊。