第336章 将星陨落（上）
李牧离开贺兰山的时候就知道贺兰山不好打，但不好打也得打，李牧预计最坏的结果就是赵军拿不下贺兰山，而秦军也休想前进一步。李牧只想借此机会回援中路和颜聚一起顶住王翦的猛攻，三天，他至少需要三天时间。但是李牧没想到，他给副将下达的三天拿下贺兰山的命令却把十五万将士送上了不归路。
当李牧领着东拼西凑起来的十万赵军赶到颜聚防线的时候，这条防线已经岌岌可危了。秦军一刻不停的猛攻，每天都有城池被攻克，都有防线被摧毁。
颜聚手下的兵力越打越少，最后不得不主动放弃一些城池退守到信都。
信都是赵国邯郸西北的重要城邑，因为城内建有赵王的一处重要行宫信宫。自赵国赵敬侯之后，赵国的政治中心一直是邯郸。邯郸位于赵国疆域的东南部，东距齐国的聊城、西距韩国的上党地区都不过百余里，南距魏国的邺只有几十里，而且东、南两面有无天险屏障。在当时诸国间频繁政治斗争和军事纷争的背景下，赵国都城处于易受攻击的不利位置，随时会受到来自敌国的威胁。
远的不说，就说赵孝成王时期，国都频遭危险，秦军已经打到邯郸城下，这就足以说明作为政治中心的邯郸有其地理位置上接近敌国的不足，赵王亦面临着都城一旦失陷，如何控制全国的问题。解决这一问题的措施便是建立陪都，亦即建立邯郸之外的第二政治中心，因此信都其实就是赵国的陪都。信都这个地方位于现在的河北省永年县西阳城村东、洺河北岸台地上，从西汉时开始叫做易阳，如今哪里只剩遗址。
颜聚率军撤入信都之后，立即发动全城百姓、官吏、士人守城。而秦军先锋大将桓齮只给了颜聚一天一夜的准备时间，颜聚刚把青壮编组完毕送上城墙，秦军就铺天盖地而来包围了信都。
就在李牧率领一万骑兵赶到贺兰山的那一天，桓齮率领五万秦军猛攻信都城。秦军在使用弩炮和攻城弩一遍又一遍的血洗信都城墙之后，就采取四面齐攻，毫不间断的战法发起了声势浩大的攻城战斗。
不要怪桓齮心急不体恤将士，桓齮也没办法，因为仗达到这个份上，秦军中路军的补给跟不上了。而今年赵国是个灾年，民间百姓家里存粮也不多，为了安定那些新占之地的民心大秦还得从本土调集粮草接济，一时间秦军补给的压力倍增。另外，秦军中陆军攻击速度过快，占据的城池很多，这些城池都需要分兵把守，中路军原本雄厚的兵力如今已经被一座座城池分散开来，若不是王翦知道信都的重要性，咬着牙给了桓齮五万兵马，说不定中路秦军就会停止攻击，固守防线等待物资补给的到来了。
虽然这是在白宣意料之中的事情，中路秦军打到这里已经把赵国最硬的那层壳砸碎，信都只不过是最里面这层壳上的一个比较硬的点而已，若能攻下信都自然更好，若攻不下至少也能把战线推进到信都城下，无论怎样都对秦军有利。既然打也行不打也行，若是换做杨端和这样的老将绝对会对信都围而不攻。他或是围点打援，或是等到补给跟上兵员补足，而信都的赵军因为围困也到了弹尽粮绝的地步，此时攻打信都就会事半功倍。
桓齮自从参战以来历经大小战斗近百，以不败战绩名震全军，现在不管是大秦还是各国都知道了这位年青的不败将军的名号，桓齮自己对此倒是不觉怎样，因为他牢记白宣的叮嘱努力克制着自己心中的骄傲情绪，但是他的那些部将就不一样了。
这些部将可都是出自铁鹰军，一直以大王亲军君侯嫡系自居，本来就是一帮子骄兵悍将，如今信都就在眼前岂能放过，于是一顿撺掇。桓齮也觉得在停止进攻之前能拿下信都有利无害，于是率军攻打信都。
可没想到的是，信都不好打。做为陪都城池规模大城墙又高又厚又结实城防设施完备这是必然的，最主要的是这里的城守是赵国宗室而且是鼎鼎大名的平原君赵胜的嫡系子孙。如今秦军兵临城下，赵胜的子孙们脱下长袍换上铠甲领着族人、侍卫、还有家族死士上了城墙。如此一来极大地振奋了信都军民抗击秦军的决心。
这一战从早上打到黑天，秦军攻了十余次战死一万余人愣是没能攻占信都外城的城墙。当然，信都军民也伤亡惨重，毕竟他们面对的的是大秦的精锐之师，即便是全体军民抱着与城共存亡的死志，但是拼命也需要技巧也是需要体力的。在这一点上，信都军民与秦军相比差了一大截，一天下来信都居民伤亡超过三万还多，其中百姓伤亡超过两万。而最让颜聚为难的是，经过如此激烈的战斗，信都城内储存的物资被消耗了一大半，尤其是弩箭、滚木和雷石。滚木雷石好办，直接把挨着城墙的民居拆了就是。可弩箭就没办法了，秦军射过来的弩箭倒是不少，可惜秦军的弩箭和赵军的弩箭不是一个尺寸，赵军用不了除非全部改用秦弩。无奈之下，颜聚只得派人杀出城去邯郸求援。而此时李牧正在心急火燎的集结军队。
第二天，几乎是在赵军副将攻击贺兰山的军令下达的同时，桓齮下达了攻城的军令。战鼓惊天动地，秦军排着方阵稳步推进。在每个方阵之间是推着冲车、扛着云梯的辅兵，还有那一座座箭塔和弩炮、攻城弩。
当秦军大阵靠近信都城一里左右的时候猛然停住，一座座弩炮和攻城弩迅速架设完毕，一座座弩炮做好发射准备，一枚枚石弹被放进兜囊里只等一声令下就要发射。一架架攻城弩也扬起了弩身，一杆杆弩枪对准了信都城。
弓弩手走到前排，随着一声号令咔哧哧的拉开了强弩。高大的箭塔下方几十个身强力壮的士卒做好准备，直等到号角响起就会推着箭塔冲向城墙。
此时，颜聚站在信都城头死死盯着新秦军的中军大纛，在他身后赵军将士和穿着各色衣裳的新都百姓拎着武器棍棒猫着腰迅速奔赴战位。颜聚看着城外一眼望不到头的秦军大阵，他心里已经萌生了死志，他知道，信都城能够扛过昨天但绝对抗不过今天。
桓齮：“攻城！”
秦军校尉：“弩炮，放！”
随着一声令下，弩炮手猛地砸开机括，一枚枚石弹发出呼啸声砸向信都城墙。
大秦的弩炮已经经过几次改良，在不增加体积的和重量单个前提下，威力射程和准确性都有了大幅度的提高。如今最好的秦军弩炮手可以做到三炮打断一里外竖着的巨木，在这个年代这已经算是奇准无比了。
巨大的石弹从天而降，击中城墙垛口时顿时砖石飞溅，躲在垛口后面的信都军民一片哀嚎。石弹击中城楼后，饱受弩炮摧残的高大的城楼再也支持不住，哗啦啦一声坍塌下来，把躲在城楼后的军民压死压伤一大片。
秦军弩炮手打得真准，打得信都军民不敢冒头之后，一部分弩炮立刻转而攻击城墙上的投石机，投放滚木雷石的木架，还有那一盆盆烧的咕嘟嘟冒泡的金汁。另一部分弩炮手换上换火弹把密集的弹雨咂进信都城内，霎那之间信都城内烈焰冲天，尽管秦军弩炮没有打中存放物资的官仓，但看着自己的家被烧成了火海，这对城墙上的军民的士气也是会有影响的。
被火弹砸中的民房瞬间就塌了一半，随后才会燃气烈火。砸在街道上的巨石碎成无数小块四散飞溅，迸飞的碎石力道极强，在街道两侧的墙壁上留下一道道深坑，沿街的铺面被碎石击打的千疮百孔，甚至有的碎石竟把厚厚的木门洞穿。
一波接一波的石弹落在城墙上，四散飞溅的碎石打得信都军民不敢抬头。个别运气差的正好被石弹砸中，眨眼之间连惨叫声都没发出就变成了一堆肉泥。就算没被砸中，被磕着碰着的无一不是骨断筋折、鲜血喷洒整个身体高高飞起随后重重摔到城下。
秦军校尉：“弓弩手，放！”
“攻城弩，放！”
“攻城！”
嗡，秦军大阵上空腾起一片乌云，这片乌云又大又密几乎连阳光都被遮住。当这片乌云升到最高处的时候猛的一顿，随即以更快的速度扎了下来。
嗤嗤嗤嗤、哚哚哚哚，噗噗噗噗。
利箭如雨点般坠落，信都军民只能尽力把身体缩小到手中盾牌大小，躲在垛口下方的死角内硬抗。城墙上接二连三的竖起大盾，这是要掩护弓箭手还击，因为此时秦军大阵已经向前移动了，一杆杆攻城弩的弩枪已经钉在城墙上形成了一条条蹬城的阶梯。信都军民的弓箭手如果不赶紧把城下秦军压制住，等到秦军弩炮和箭雨停止的时候，秦军早就爬上城来了。
到那时信都军民会被秦军打得步步后退，也就只能眼睁睁看着秦军源源不断的顺着云梯、箭塔爬上城头，将一段段的城墙占据，到了那时候信都城的沦陷只是个时间问题了。
大盾能挡住利箭可挡不住弩炮，秦军弩炮发射的石弹越来越密，准头越来越高。每一轮发射都能准确的将一段城墙覆盖，现在的城墙上就根本站不了人。看着一面面被砸碎的大盾，一群群被咂飞的军民，颜聚绝望的吼道：“投石机，反攻！”