第185章 骑士
暗红玫瑰海的另一头，河岸边，一个黑袍的身影目送着埃里克离去。
“...”
他一言不发，将黑袍的罩帽拽下。
“如此，我们便互不相欠了。”
他缓缓将脸上的金属骷髅面具摘下，面具在他的手中烟消云散。
男人抬步向着花海的尽头走去，但却是与那名英国男子略有偏差的方向。
“...”
“死亡...终临我身。”
...
...
此刻，大教堂，大祈祷厅内。
“我的...仆从...”
希莉欧特挣扎着站起身，眼带杀意。
不知为何，此刻的她，竟因仆从的死而燃起了怒火，以往千年都未曾有过。
但她此刻并未去在意这些。
“你这个篡位者...”
希莉欧特走向拉格纳，抬眼一瞪：
“魅惑之...”
拉格纳打断了她：
“你们想知道的，我会统统告诉你们。而我仅有一个条件...”
他挣扎着坐起了身，杨启充满敌意地将朗基努斯之枪对准他。
“...在听完这一切的原委后杀了我。”拉格纳道。
拉格纳血红的瞳孔扫视着眼前的少年和少女，神色与语气一如既往地无比平静，仿佛他至始至终都知道这一刻的到来。
“哼，你也配和我谈条件？”
希莉欧特一脚踢翻他，踩在他的胸口上。
“魅惑之眼。”
嗡——
从拉格纳的口中，众人终于知晓了一切的真相。
...
自步入现代以来，两场世界大战奠定了世界的秩序。
旧世界在战火中灰飞烟灭，一个崭新的世界在废墟之上重生——
一个不再由教会掌控的世界。
科学主导着世界前进，不再需要信仰的人们，将教会逐出了权利的中心。
教会默许了自己的“失败”，默默地维持着科学世界的权威，秉承着他们的信念与信仰，在此后数十年间，依旧与这千年之间做着同样的事情：猎杀魔物。
教会挂着那虚伪的名号成为诸多国土的座上宾，但却再无真正的实权，守着自己的一亩三分之地，维持着人世的和平，哪怕在人世之中，已不再拥有“权威”。
但接任教皇的拉格纳，并非想要维持现状。
他坚信，教会将在不断衰退的影响力之中迎来灭亡的结局。
届时，人世将被魔物吞噬，而教会也将灭亡。
对此坚信不疑的他，寻求重振教会昔日荣光的办法——
教会曾在五百年前“消灭”了头号大敌血族，如今教会手上，还掌握着绝大多数血族的名册与下落。拉格纳从典籍中发现了端倪，他仍怀疑血族藏有后手，便潜入了那座城堡之中，染指了另一个世界的黑暗力量...
被黑暗意志所操纵着的他，清楚地明白自己正在做着无可挽回的事。
教会被黑暗从内到外地腐蚀，为的仅是自导自演一出“圣光救世”的戏码，令教会借此重新掌握这个世界。
这正是拉格纳幻想的、梦寐以求的，所谓的——“新纪元”。
但教会高层已被黑暗彻底腐蚀，如欲在一切结束之后稳固教会的地位，他必须要除掉黑暗，除掉...自己。
黑暗意志所欲重返这个世界，而他假借替黑暗意志抹除隐患之由，调查到了血族女王的所在，与她身边的那名古文明后裔。
亚特兰蒂斯勇士之血，教会实习神父...
作为杀死堕落教皇且肃清教会高层的有义之士、令教会洗清嫌疑之人，名正言顺，再合理不过。
...
“如今，黑暗意志已被驱逐...”
拉格纳漠视着希莉欧特。
“但教会在狂暴化血族的袭击之下保护人类、重掌此世，已成定局。剩下的，仅有杀死我这最后一步了。”
“我身死的瞬间，我的传位遗嘱与事后安排，还有魔化堕落人员的名册，都将以匿名者的名义投放至世人与教会的猎魔人面前。教会将完成自我肃清，彻底...与黑暗..划清界线...”
“此为...肃清计划。”
黑暗意志带走了拉格纳几乎全部的力量，他已奄奄一息，肤如石灰。
“圣坛，本乃我欲用勇士之血自我净化，因而藏于大祈祷厅下密室内。”
“如果你们败于我手，我便直接动用天启权能驱逐黑暗意志，再用这小神父的勇士之血...重回人类之身...方可由我自行启用肃清计划。”
“而...你们赢了。”
拉格纳抬手按下祈祷桌下的隐藏机关，随着电传动的马达声，祈祷坛缓缓展开，现出一道通往密室的阶梯。
“享用你们的胜利吧...再如你们所愿...杀了我。”
拉格纳垂下了头。
“你们改变不了教会将重新掌控世界的事实。我所做的一切...无愧于教会...”
...
杨启沉默片刻，放下朗基努斯圣枪。
拉格纳抬起头，而杨启头也不回地向靠在远处墙角的叶柳离走去。
“你无愧于人民吗？”
杨启道。
“教会的经文里，承诺神将在人民死后带他前往极乐世界。而作为神使的教会，唯一的职责，就是在人世间让人民幸福安康地度过一生，以让死后的他们得以了无牵挂地前往‘天堂’。”
他回过头来，怒视着面如死灰的拉格纳。
“满心权欲的你，又为世界人民带来了什么？”
杨启不再与拉格纳多费口舌：
“我们没有资格杀你，因为你将要面临的是人民的审判。”
希莉欧特撩起耳旁的发丝，居高临下地睥睨着这名失败者。
“哼，教会这匹已经脱缰的野马...本女王就制服给你看。至于现在...”
她唤起数条藤蔓，五花大绑了拉格纳，并在上面施加了数道封印。
“...你就先姑且在此悔过吧。”
...
杨启来到叶柳离身旁，试了试她的鼻息。
“她的时间不多了，我们要赶紧去进行仪式。”
他试图抱起叶柳离，但一股来自臂膀的剧痛，导致他惊呼出声：
“...啊！”
肾上腺素激发的状态已经逐渐结束了，杨启多处受伤、多处骨折所造成的剧痛，令他瞬间额头渗出豆大的汗滴，跪倒在地。
视野开始变得模糊，多日来时常缺血所积累的病症...终于在此刻爆发。
“启！”
希莉欧特上前抱住他的臂膀。
“我太过虚弱...契约无法抽取我的力量治愈你...”
她担忧地看着杨启，但杨启还是摆了摆手。
“我没事...我们赶紧下去。只有几步路了。”
他咬着牙，试图再度抱起叶柳离时，忽然想起来：
“等等，洛伊尔，洛伊尔怎么样了？”
...
他与希莉欧特来到另一侧的墙边。
那道巨大的凹坑下满是血污，而被鲜血染红的骑士少女静坐在那里。
“啊，你们来了。”
她气若游丝：“结束了吗？”
“...可以这么说吧，结束了。”杨启道。
洛伊尔抬起头：“你们刚刚说的，我听到了。”
她沉默良久，像是在强忍剧痛。
“我恳求你，血族女王...至少，令教会继续存续下去...”
希莉欧特微微皱眉：
“仆从，我去将拉格纳带过来，你需要汲取一些鲜血...”
...
洛伊尔摇了摇头。
希莉欧特定睛看去，这才看到她的身体已经几近被黑绿色的瘟疫所腐蚀殆尽，就连脸上，也斑驳不堪。
“这毒药...是如此可怕...”
“瘟疫骑士还留下了多少东西...一定要...彻查教会...”
洛伊尔连咳两声，她已经无法再说出连贯的言语。
希莉欧特沉默着。
沉默了片刻，她像是下定了决心，开口道：
“你还有什么遗言吗？”
洛伊尔本就无神的双眼看向她，笑了。
“答应我...教会...”
“我答应你。”希莉欧特即答。
她扭过头，看向大祈祷厅的缺口，那轮高悬的残月此时正将昏暗的大厅照得清亮。
“为什么直到这一刻，我却没有对你心生恨意呢...”
她虚弱地笑着。
“或许，我得以从这人世间解脱，而你，却还要继续在这荒诞的世界经受苦难...”
“...”
“愿你，能从往日的虚妄之梦中解脱。”
她眼角流下清泪，坦然闭上了眼睛。
“好想...再以人类的身姿...沐浴在温暖的太阳之下啊...”
...
...
少女的身躯开始了石化，而希莉欧特抬手一挥，利用【苦短良辰】，将她的时间暂时冻结了，让她的身体得以暂时保留了那副残破的模样。
但此时，一缕金色的残魂从她的身体里溢出，飘向身后那道若隐若现的门扉。
这一刻，门扉仿佛洗净了其上的所有黑暗与污秽，邪恶的浮雕与花纹一瞬崩散，重现其圣洁的尊贵姿态——天堂之门。
金色的残魂没入若隐若现的天堂之门中。
而后，它合上了它的门扉，至此消失不见，再无踪影。
...
“休息吧，骑士。”
希莉欧特向她行了一个不知名的礼仪，提起裙摆，微微屈膝。
她鲜红的瞳孔上，秀眉因愠怒而微微抖动着。
“教会...不配拥有你的忠诚。”
“但我，会尊重你的意愿。”
...
...
洛伊尔·卡卡莉诺，终年495岁。