意外的访客
作为一个有着悠久历史的家族，哪怕是枝系，只要不是穷到赤贫，顾鼎兄妹俩的排场还是有的。顾鼎压阵，顾彝乘车，后面跟着长长的车队，有乘马的仆役、跟车的婢女、陪嫁的财物……浩浩荡荡，拖出去足有几里地。顾彝的婚事多波折，虽是男方理亏，女方的嫁妆也不能少了。
头一天晚上，一队人马在京城外二十里的驿馆安顿下来，在京的顾鼐也闻讯请假过来见见兄妹。劈头便问：“祖父究竟是怎么想的？”
兄弟两个对坐在榻上，相顾无言，许久，顾鼎涩然道：“祖父的意思，此事是顾氏与蒋氏联姻，不可借公主之势。”
顾鼐好歹在京城打滚了这些年，听到这种把他当幼儿园小朋友哄的说辞，压根就不信：“京中老宅尚在！我已迁居，为何还要烦劳本家？”
顾鼎也是满头包，被弟弟一问，也怒了：“难道是我想的？！”火气上来，心里对所有长辈都抱怨上了，“叔祖也是，与家中素来不亲，成婚又晚，祖父才说不敢倚仗的——毕竟经的事少。至如长公主，帝室尊贵，却不如世家懂礼法，长公主一操办，招来一群闹神可怎么办？！”
顾鼐被哥哥一骂，也有些六神无主，他们俩都是深受世家教育的好孩子，也不放心长公主，也不想越过叔祖父。这样的观念绝不是祖父一个决定就能打消的，兄弟俩都苦逼了。
顾鼎忍不住敲了敲桌子：“京中情形究竟如何？”
“圣人年事已高，却仍不肯早定太子，皇帝不急，大家可都急了。哎呀！这会儿你管这个做什么？你我能对局势有什么影响不成？还是想一想阿宝吧！好好的婚事，一波三折，也太苦了些。”
“祖父已有书信给了叔祖父，现在说这些个，又有什么用？”
顾鼐低声道：“难道真要劳烦本家？”很丢人好吗？
顾鼎也低声道：“难道真要忤逆祖父？”
相顾无言，都是青少年，顾鼐还好些自己在京中打拼过的，顾鼎在祖父那里就是个实习生的身份，在妹子结婚这样的大事上，都没拿过主意。对视了好久，都从对方的眼中看到了不安，越看自己的心越虚，自己越心虚就越影响对方。
对于，当哥哥的开了口：“明日……”一咬牙，“先把阿宝安顿在老宅，我们先去拜会叔祖父，再去本家！”
顾鼐舒了一口气：“就这样。”
顾鼎也出了一口气，由不住伸手拍拍弟弟的手，顾鼐反握住，两人都觉出对方掌中满是冷汗。这湿冷粘腻的触感一入手，又生出不安来了。顾鼐道：“祖父那里，如何解释？”
顾鼎的手紧了一紧，握得指节发白，顾鼐也顾不得喊痛，直勾勾地看着哥哥。顾鼎抖着嘴唇道：“做了，就别后悔！大不了……请本家襄助！”
顾鼐不安地道：“只怕祖父的书信早到，乃是请本家主持。你我此举，本家会生心不满，对阿宝有妨害。”
顾鼎道：“长公主不是善人，本家与长公主，必得罪其一。两害相权，取其轻。且叔祖父血脉之亲，舍近求远，礼所不取。”
“好！”
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江山代有才人出，各打天雷惊众人。
顾益纯接到侄孙们的拜贴就傻了，他也是有脾气的，虽不会对晚辈们发，遇到了这样打脸的事情也是要拒绝接见表明立场，等对方道完了歉再说的。没想到顾鼎顾鼐一进城就直奔过来了！
亲，这跟说好的不一样！
顾益纯傻了，听长史说：“两位小郎君携小娘子已在府门外等候。”不由得抬头看天空确定时间。
顾氏送女入京是个大新闻，多少人等着看好戏？世家坐等庆林长公主被打脸，勋贵坐等庆林长公主发飙收拾顾氏。顾家的车队今天入京，不消片刻，大半个京城都知道了。大家都知道他们今天早上来，现在，抬头看看天色，人家是直接过来投奔叔祖了！
“果真是他们？”顾益纯再次确认。
“是！小娘子的嫁妆还拖在后面呢，塞了半条街。”长史肯定地回答。
顾益纯奔到书桌上，抽了封皱皱巴巴的信来，仔细辨认。没错，是他哥哥的笔迹，辨认笔迹是他的强项，亲哥哥的字不会认错的。内容也是原来的内容，无非就是不让弟弟插手婚礼，就是因为这个内容，这封信才惨遭毒手，被搓来揉去成了眼下这般模样，差点儿还要被撕掉。
前言犹在，怎么这三个小货还过来了？反悔？
顾益纯把信匆匆放下：“带他们到前厅，”他要亲自问一问，“小娘子引到后面见公主去。”
顾鼎顾鼐心中不安，他们进城就被围观，现在被晾在外面，略感难为情。见长史去而复返，不由精神一振。长史心中也是大奇，最近公主府因为这件事情一直低气压，他自是明白个中缘由，见这三个人来也是惊奇的。心下狐疑，还是乖乖做好本职工作，把顾鼎顾鼐引去见顾益纯，又说：“请小娘子见长公主。”
顾彝在侍婢的扶持下从车上缓缓走下来，长长的裙摆拖在了地上。长公主府的石板地很干净，裙摆从石头上滑过，流水一般。长公主府侍女们的围观似乎在顾彝心中并未生起波澜，她的步子还是那样地稳，她的头一偏也不偏，仿佛围观群众都是花草树木。
“什么？！”庆林长公主受到了打击，“他们到这里来了？”
倚栏点头：“长史是这样说的没错，顾家小郎君、小娘子今日入京，连老宅都没有去，就投贴来拜驸马了。驸马请公主见一见小娘子，这会儿怕要过来了。”
庆林长公主也傻了：“这事儿不对啊！我亲眼看的书信！”这不科学！
“公主，小娘子快到了，先见见？”
“也好。”庆林长公主压下情绪，摆出慈爱长者面孔来。
不多会儿，顾彝就到了，地上摆起拜垫来。久未见叔祖母，顾彝行过大礼，庆林长公主眯起眼睛打量着她，因是新妇，一身鲜亮的衫裙，头上的首饰也是新制，俱是大气，顾家的审美还是不错的。
庆林长公主伸出双手：“快过来我看看，总有些时日没见你了，都长成大姑娘了。一转眼，都要嫁人了。”
顾彝微笑起身：“叔祖母取笑了。”
“哎呀，我这是高兴呢。”这话说得真是言不由衷啊！
庆林长公主一直发问：“什么时候到的？怎么也不先打发人说一声？一路上都还好么？家中可有什么嘱咐？”
顾彝心道，这是在探底呢？“昨天到的京外，想一路风尘就蓬头垢面拜见长辈实是不恭，故而在城外略作梳洗。路途虽远，倒也平安。家中无他话。我等晚辈只令听京中长辈之命。”
庆林长公主越发觉得奇怪了：“你祖父给驸马来了信，把你的事情悉付于本家，你可知道？”
顾彝起身再拜道：“长辈安排，晚辈不敢置疑。”
“那边儿你要怎么交待呢？”
“世事难两全，依礼而行，总是正道。”
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女人这里说话弯弯绕绕，男人说话就直接多了。
顾益纯劈头就问：“这究竟是怎么一回事？”配合着拍桌打凳的音效，一抬手，皱皱巴巴的信就拍到了桌子上。顾鼎兄弟俩一瞄那信，上面的字迹好熟，再一看，靠！还被揉过，显然内容不怎么美妙。
两人好想哭，结结巴巴地解释：“我们只管听长辈的，不是我们能插得了口的。只是……事已至此，还请叔祖父代为筹划转圜。”
顾益纯差点没被气死！“京中都已经传开了，现在才想到我？早干什么去了？糊涂！蒋氏是好相与的么？本家也未必一心啊！真要跟着本家一条道走到黑了？”
最后一句话仿佛一道雷劈得兄弟二人眼前一片白花花，顾益纯把话摊开了说，摆明是在问取舍、问利益、问站队。顾鼐比他哥要坚强那么一点儿，强自开口道：“联姻从来平常，世家之间，几百年了，这些个亲戚理也理不清楚了。”
顾益纯冷道：“你知道我说的是什么！本家都自顾不暇呢！他们想跟着蒋氏搀和！你们赔进一个妹子还不算？还要全家都跟着进去？愚不可及！”
顾鼎低声道：“难道还有别的办法么？”
顾鼐抢上一句：“万事请叔祖教我们！我们想，再不济也让阿宝在老宅待嫁。可余下的事情，实非我们两个能办得了。”
顾益纯一字一顿地道：“你们也说了，联姻从来平常，那就当平常婚姻来办！邺侯家姓蒋却不是蒋氏，我们姓顾也不能代表顾氏。好好过日子！我都还没看清楚呢，你们就急着下水，水浑了，鱼也不是那么好摸的！行了，都去吃饭！”
庆林长公主说假话的本事也是一流的，跟顾彝说些家常，又留着兄妹三人吃饭。顾宁也被拉来上桌，他没见过顾鼎顾彝，见了面，不知道自己是要站着被拜的，还乖乖上前行礼张口道：“阿兄……唔……”这是被迫消音。顾鼐算是熟人，无语地看着被乳母捂住嘴巴的小叔叔，等乳母放下了手，才解释道：“这是侄儿的哥哥，也是您的侄子。”不是你哥！
这顿饭比较和谐，顾宁小朋友还是很识时务的，敏锐地感觉到了他娘已经被肉眼不可见的黑色霉气给包围了，飞快地关掉了复读功能。一餐饭毕，三兄妹去老宅，公主府还派人护送。一片和谐，让等着看好戏的人大失所望。
关起门来又是另一副景象了，庆林长公主飙了：“他是什么意思？！！！逗我们玩呢？！！！”
顾益纯沉声道：“你这个样子又有什么用？”
庆林长公主气得直掉眼泪：“哦！老的写信说不用我们管，小的哭天抹泪过来让帮忙！耍猴儿呢？”更要命的是她老人家已经拉起了排斥顾彝的新占线，这三兄妹一表态，她成恶毒反派了，庆林长公主怎么受得了这个刺激？！叫人给陷坑里了！
顾益纯道：“越是这样，越不能跟他们计较，只要咱们不错格子，错在他们！大郎是糊涂了，孩子们不糊涂就好。可教就教嘛！总不能让人看笑话。”
庆林长公主满肚子苦水：“知道了。”她背后做的事情，是不能让顾益纯知道的。可是吧，半个京城的贵妇都知道了，庆林长公主对顾家本家做的事情很有意见！三兄妹这一表现，庆林长公主所作所为，就从受害者变成小人了，能不急么？庆林长公主觉得自己被戏弄了，名声是次要的，这口气咽不下啊！