第10章圆桌骑士
在接下来的一个月中，形式完全颠倒。原本总是处于使用飞机轰炸，步兵推进策略的布里塔尼亚军，变成了遭到轰炸，并节节败退的一方。
不久后，就被迫将战线后退到了金边附近……中南半岛只余四分之一在手。
但就是如此，布里塔尼亚控制区也并不太平。不知道有多少中方军队隐藏在暗处，从港口运送往内陆的军用物资遭到劫掠，桥梁、公路、铁路也常常被破坏。种种布利塔尼亚军想象不出来的‘卑鄙’攻击，令布里塔尼亚军疲态渐露。
反观中华联邦一方，大宦官们已经说服各省，向柬埔寨军区输送军用物资，以及派遣战斗机编队作为支援。即使布里塔尼亚军及时送来了新的空军编队，也仅仅是稳住了战线。失去了锐气的他们，无力再像从前那般顺畅地将中华联邦军队逼退。
可以说，如果没有什么改变的话，布里塔尼亚军被赶出中南半岛，只是时间的问题了。
中南半岛的失利战局，这个时候，在布里塔尼亚国内也进行了激烈的讨论。
有人强烈要求惩处前线指挥官，认为他们丢尽了布里塔尼亚帝国的脸；有人则在肯定了这些指挥官们的过错的同时，强调了中华联邦新任柬埔寨军区总军师的高度威胁性。
这后一种观点得到了皇帝查尔斯的支持。为了彻底打击中华联邦，也是要试探出这位军师的深浅，他决定派遣圆桌骑士出征中南半岛。
帝都潘德拉贡郊外，有一座离宫，据说是在帝都被兴建的同时建造的。但，历代皇帝从来没有谁踏足过那里，反而是隶属于皇帝们的圆桌骑士，传闻有不少都学艺于那座离宫。
圆桌骑士的摇篮……不知何时，离宫有了这样的别称。
这一日，现任的帝国第六圆桌骑士，闪光的玛丽安娜乘车来到了离宫门口。嘱咐司机在附近等着自己，她独自站到了闭合的钢铁大门前。
电子音对她进行了询问：“访客请离开……入园，请在提示音后，输入语音密码。”
电子音停顿后，嘀，响了一声。
玛丽安娜马上说道：“决不违背传承于吾身之骑士道。”
“语音密码正确，欢迎骑士玛丽安娜回家。”电子音回答道。
咔哒，大门的电子锁响了一声，大门轰隆轰隆地向两侧移动，收入了厚实的墙壁内。
玛丽安娜走入了大门，一段距离后，大门又自动闭合。她并没有回头去确认，只顺着林荫道笔直地向前走……尽头处，视野突然开阔，高低起伏的地势，铺就着自然生长的青草。就在不远处，两名少女各执一把骑士大剑，你来我往地对抗着。
在她们的身边，还有一名拄剑站立的蓝裙少女。
“诺妮特，你要多注意防守，只知道一味的进攻并不能为你带来胜利。柯内莉亚，该攻击的时候，不要因为会被反击而不敢出手……”
明明身子最为娇小，她却以凛然正气的嗓音，对二女进行着说教一般的指点。
“是。”少女齐应了一声，战斗得更加激烈了。
玛丽安娜以怀念的眼神望着少女们的战斗场，她默默地走到蓝裙少女的身侧。
“是玛丽安娜啊，稍等一下，她们马上就要分出胜负了。”蓝裙少女并未回头，淡淡道。
事实正如她所预料。在一分钟后，诺妮特攻击的动作较大，侧腰出现一个破绽。柯内莉亚看到了，并做出了攻击。可是，大约她还是有些犹豫，以至于慢了一点点……刺出的长剑被诺妮特回剑击开，后者更顺势，将自己的长剑架到了这位紫发少女的脖子上。
“哼哼，柯内莉亚，又是我赢了呢。”诺妮特是个铁灰色短发女子，她笑着道。
柯内莉亚的脸上出现了十分明显的懊悔与不甘心。她咬了咬牙，推开诺妮特的长剑道：“你的得意也就是现在了，下一次，赢得会是我。”
“这句话，听着好像很耳熟呢。”诺妮特取笑她道。
柯内莉亚立刻被气得脸红。当她想要再与这女人大战一场时，啪啪啪……拍手声吸引了两位少女的注意力，玛丽安娜笑着称赞她们道：
“两个人都比上次进步了不小哟。恐怕要不了多久，就会追上我了呢。”
“玛丽安娜大姐。”
“玛丽安娜前辈。”
诺妮特与柯内莉亚都惊喜地喊道。她们小跑到了玛丽安娜的面前……
这时，蓝裙少女开口了，“你们还有别的事情要做吧。对练结束后，要进行冥想，反省自己在对练中所犯的错误，并冥思下一次应该怎么做。”
“呜……阿尔托利亚老师真是鬼。”诺妮特小声嘀咕了一句，仍旧与柯内莉亚一起站着，对于偶尔才会回来一次的玛丽安娜都有些恋恋不舍。
“今晚上我会住在这里，你们先去完成作业吧。”眼见着听到诺妮特小嘀咕的阿尔托利亚有爆发的趋势，玛丽安娜赶紧打圆场。
这样，两位少女走向了不远处，平静地坐了下来冥想。
看着她们，阿尔托利亚微微地摇了摇头，“玛丽安娜，你太宠她们了。”
“啊拉，宠她们的，是老师你吧。”玛丽安娜笑着回了她一句。
站在一起的这两个人……玛丽安娜看起来已经是接近三十岁的成熟女人了。可是，阿尔托利亚依然是少女面貌。只不过，在玛丽安娜还是小女孩时，她就已经是这副模样了。所以，玛丽安娜对于两人现在这样的容貌对比，也没什么好抱怨的。
阿尔托利亚笑而不应，另问道：“你今天来，是为了什么？”
“皇帝要派我出征。”玛丽安娜回答道：“我有直觉，这一次的对手很不简单，可能要离开很长一段时间……便想在离开前，跟老师你们聚一聚。”
听到出征这个词，阿尔托利亚的眉头不明显地蹙了一下。她说了声是吗，不管出征的事，只是以好奇的口气询问道：
“会让你觉得不简单的对手，是个什么样子的人？”
“对于他的情报，帝国目前收集的不够详细。好像是突然就出现了，13岁，叫做龙晶宇，中华联邦中南半岛新任总军师。”她说话间，有注意到阿尔托利亚向来波澜不惊的那美丽脸庞，出现了既包含着惊喜，又带着难以置信的复杂表情变化。
‘是他啊，他终于来了啊。’最后，那都化成了一抹温柔的笑意与久远的怀念。
玛丽安娜表面上不动声色，心中已经起了涟漪。
她试探地问道：“老师，你认识他？”
这有些不太可能，因为这位老师怕是自从出现后，就没有离开过布里塔尼亚帝国。
可是，她又只能做这个猜测。
阿尔托利亚被拉回了神。但她在回答之前，首先便想到了一点。
‘奇怪了，他应该知道我放不下不列颠（即布里塔尼亚），却加入到了中华联邦，这是什么意思啊？’
“老师？”玛丽安娜见阿尔托利亚久久不答，忍不住又唤了她一声。
“啊…嗯，”阿尔托利亚决定暂时放下这个疑惑。她看了眼玛丽安娜，犹豫了一下后，叹了口气道：“玛丽安娜，我只能说，如果失败的话，并不是你的过错。”
这让玛丽安娜吃惊地开合了好几次樱色的唇……
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