楔子
叶寒记得很清楚，自己从并州来到长安时，冬日的长安竟生出一片片似血的火烧云，从皇宫一直烧满至整个天际，垂暮至晚也不肯退去，层层重重叠叠嶂嶂，仿佛那已不是云色，而是分分秒秒都可能下起来的血泊大雨。
她也记得很清楚，自己到长安那一天，也是青川攻陷长安，成为坐拥天下的帝王的那一天。直至今日，她仿佛还能闻见当青川抱住自己时他手中长剑上的那厚重刺鼻的血腥——那是穿透过万千炽热胸膛，吃过万人之血的长剑，泛着阵阵冷光的剑身上是一层层干涸了的血迹，那是属于长安的颜色，是由地狱与死亡描绘而成，却又是如此嫣红灿烂，犹如漫天火烧云映染上的绝色。
她还记得很清楚，在那片嫣红血天、满地血色浪漫时，她站在巍峨皇城玉阶上，与青川并肩而立，俯视阶下万人朝拜，从那一刻她成了长宁宫的主人。
回忆再过清晰，也只不过五年的春去冬来、夏走秋过，现实就变成了另外一番嘴脸。可再怎么时光荏苒、沧海桑田，她也从未想到过有一天青川竟会执剑相向于她……要杀她！
“朕问你，你可曾做过什么背叛朕的事？”
这是青川第一次在她面前称”朕“，他自登基为帝后从不曾在她面前自称”朕“，叶寒抬着头望着面前这个仿若与天同高的伟岸男子，这才突然明白站在她面前的是唯我独尊的帝王，早已不是她记忆中那个叫青川的男人，她的丈夫。
叶寒的沉默，对迫切想要知道答案的青川来说莫不如一种煎熬的折磨，她多沉默一瞬，他心里的怀疑与怒火便无限向上增长，烧得他理智渐消，长刀一举指向叶寒，“叶寒，朕问你，你可曾做过背叛朕之事？”
这次青川的声音明显比方才大了很多，不用细听也满是遮掩不住的怒不可遏，吓得垂首在后的侍卫心头一颤人人噤若寒蝉，而离青川最近的叶寒，在听见从上落下来的怒声时，首先的反应不是害怕，而是震惊–––两人相识这么多年，这还是青川第一次喊她全名，突然入耳甚是不适应，就好像两人素不相识却有血海深仇一般，陌生更是冷漠极了。
而这些都远不如那把直指于她的长刀，那把半闪着阴白冷光、半染着殷红血迹的长刀，虽离她有几尺之隔，可那冲着她的锋利刀尖却随时可刺破她的喉咙，要了她性命，就像方才被杀了的秋翁。
“你……要杀我？”到此地步，叶寒才终于认清自己此时的真实处境，艰难说道。
她不是没经历过生死。她被人追杀过，也亲上战场上杀过人，但她怎么也没想到有一天……青川竟会朝她执刀相向，要杀她！这可是与她同生共死过的枕边人呀，是她在这个世上最亲近最信任的人呀，可……他竟然要，杀，她！
面对叶寒的质问，尤其是被她那双比水还要干净清澈的眼睛看着时，青川的心……莫名慌了，胸中的怒火也不似之前那般理直气壮，渐渐偃旗息鼓，墨眼中的阴郁沉沉也淡了少许，声音仍强装冷漠再次问道：“回答朕，当年你去夏州……可曾做过什么对不起朕之事？”即便证据确凿，可青川心里一直对叶寒抱有期盼，只要她否认，他就信，无论事实究竟是如何。
叶寒听后没有立即回话，而是稍稍愣了一下，然后一动不动，只睁着那双黑白分明的清眸静静凝望着青川许久，似有疑惑百思不得不解，又似有千言万语想要诉说，可就在她张开口想要说话时却又突然一下停住，仰起头来，将停留在青川身上的视线投向头顶那一片被乌云遮蔽了的广阔苍穹，脸上忽讪然一笑，笑含悲凉。
夫妻这么多年，同甘共苦患难与共，不知一起携手闯过多少次生死危境，她原以为这些宝贵的共同经历足以消除两人之间的一切猜忌怀疑，可没想到到头来……他还是不信她。
也在这一瞬间，叶寒突然觉得自己好累，整个人从来都没有这么累过，从身到心每一处每一寸都是说不出的疲惫不堪，就好像是长久行走在一条望不见尽头的崎岖之路上，终于精疲力竭再也走不动了。她不由回想起两人这些年的吵吵闹闹分分合合，哪一次不是因他的偏执强势而起，哪一次又不是以她的退后一步结束。她知道在这段感情里青川爱得太重太早，而自己则爱上得太轻太晚，感情上的不对等让他变得敏感自卑，她理解，她都理解，所以这些年面对他越来越强烈的占有欲，还有他有理无理的要求，无论自己心里喜不喜欢愿不愿意她最后都妥协了，就连阿笙也不敢多见，就怕他不高兴，可即便她做到如此地步，他还是不信她，今日竟还怀疑她与宁致远是否有过染，不惜对她“兴师问罪”执刀相向！
你问叶寒方才为何面生讪笑，而这便是她笑含悲凉的缘由。
长刀近在咫尺，性命岌岌可危，生而为人谁不怕死，叶寒自然也不例外。出于求生的本能，她心里很清楚应顺着青川的意思矢口否认才能性命无忧，可……也是在这一瞬间，不知为何，她心里就是不想。这些年她一再退让，这样压抑的日子什么时候是个头？难道真要将她最后一点自我的空间都压缩殆尽，彻底没了自己，才算完？可……那样的她，还是她自己吗？
很显然，对这样灰暗没有尽头的日子叶寒心里是本能排斥的，她过够了，也受够了，她实在不想余生再如此度过，所以在面对青川一而再再而三的步步紧逼，她不想再退了！
“什么叫‘对不起你之事’？”叶寒轻声回道，望着青川的眼神平静极了，“当年灵帝暗指元州太守加害于你，危难之时我以命相救助你脱离险境，然后舍家与你一同逃难，这可叫对不起你在云州时你不幸染上天花，我不顾被染上的危险日夜守在你床边，照顾你直至你病愈，这可叫对不起你？那年你与后楚决战，敌军从后偷袭，并州城危在旦夕，我怀着身孕奔去军营给你送信，这可叫对不起你？而后我在刀枪剑雨中拼死为你生下一子，这是否也叫对不住你。这一桩桩一件件，可都是对不起你？
“朕不想听这些！”回想起过往的美好，青川双目眦裂，内心痛不堪言，既对他有情，为何还要背叛他，“朕只想知道，你到底做没做过！你回答朕！”
长刀猛然一伸，锋利的刀尖直逼近喉咙，那距离近得，只要稍稍大口呼吸一下，最外那一层柔软薄薄的皮肤就会触碰到那一点透着丝丝凉意的刀尖，那感觉就像是毒蛇吐出它长长猩红的蛇信轻轻舔舐着她的喉咙，阴森更骇人极了。
第一次叶寒感觉到死亡离她是这么近，按理来说她本应害怕才对，可不知为何，当她看着眼前怒不可遏的青川，尤其是听到他还在口口声声质问自己是否背叛过他时，她就忍不住想笑，她说了这么多，他依旧固执己见不曾有半句听进去。也在这一刻叶寒才终于明白自己这些年的委曲求全隐忍付出就是个笑话，因为在他内心深处就从未真正相信过自己，他只信他自己所相信的，什么事实感情都是虚无。
“呵呵呵……”
叶寒轻笑出声，低低浅浅细细弱弱，穿插于周遭越发强盛的狂风怒吼里几乎被碾压殆尽，似游丝般若有若无，可青川却听得清楚极了，亦刺耳极了。
“你笑什么？”
看着突然发笑的叶寒，青川莫不感到奇怪，他不知她为何会笑，她是在笑这天、这地，还是在笑他、还是在笑她自己？此时的叶寒于他来说极其陌生，就好像自己从未真正拥有过她一样，她之于他就是飞在天上的风筝，漂浮不定，好像随时都会随风离他而去一般，让他莫名不安，而随着她的笑声不止，他心里的不安也越发加剧，然后暴躁难抑。
“不许笑！”青川面容狰狞，冲着叶寒命令道，“朕让你不许笑！听见没有？”
头顶上积聚的重重阴云已将天地压缩到最小，而天地间的狂风怒吼却在无限增长，随时都可能炸裂苍穹。一切都处于一种微妙且脆弱的平衡里，长期不对等的畸形关系也终于走到了命运安排的最后一步，两相对峙，剑拔弩张，长刀举至于面，性命岌岌可危，可即便如此，狂风怒吼中那轻幽幽的浅笑声依旧绵绵不止，随风飘荡，一点一点充斥着已撑到极限的天地。
皇后娘娘喜静，不喜欢前呼后拥被人围着，所以平日里去哪儿只带一两个侍女就够了，而今日则轮到碧梧当值。方才她随娘娘从芍药花圃回来，路过东墙时，娘娘瞧见满架的蔷薇花几乎凋谢殆尽，所以便临时起意让她去取花剪来亲自修剪修剪下残花。可她从花房中取了花剪回来，不过才一会儿的功夫蔷薇花架下就没了娘娘的身影，而刚才还晴空万里的天也变成了阴云密布，似有暴雨将袭。
若是娘娘到时淋了雨着了凉可怎么办？
碧梧不禁想到，于是不敢耽搁，正当她准备喊人来寻的时候，忽听见从一墙之隔的芍药花圃传来一阵若有若无的笑声来，虽然狂风没耳嘈杂声大，但她依稀还是辨别得这笑声是皇后娘娘无疑。
“娘娘！”
刚走到与芍药花圃相连的月洞门前，碧梧一眼便看见斜前方跌坐在地上的叶寒，吃惊一喊便连忙拔开腿向她跑去想扶她起来，全然不知茂密竹林遮掩后站着的帝王，盛怒已达极致经不起半点外来刺激，更不知帝王手中的长刀已然举起正向她挥砍而去。
“别过来！”
“滚！”
霹雳一声惊雷忽然落下，瞬间响彻天际，将叶寒焦急的呼喊声与青川不耐烦的怒吼声淹没得消失殆尽，待声音尽止，一切已尘埃落定，再难挽回。
小径旁被拦腰砍断的长竹凌乱散落一地，临近处几乎被砍断一半脖子的碧梧亦倒在地上，血流如注里白骨依稀可见，就这样还微微抬起头望着前方只有几尺之隔的叶寒，眼神懵懂无辜极了，就好似在无声问叶寒这究竟是怎么回事一般。
“碧梧！”
看见倒在血泊中的碧梧，叶寒大受刺激，连忙挣扎着身子爬到碧梧身边，用手紧紧捂住她血流如注的脖子，可无论她怎么用力按紧，那温热殷红的血还是不住大开的伤口处接连涌出，染得她满手都是。
“没事的没事的，我现在就去喊御医，你不会有事的，不会有事的……”
看着血流不止奄奄一息的碧梧，叶寒满眼通红是泪，虽然嘴里不停说着话安慰着碧梧，但也不知这话到底是在安慰碧梧还是在安慰她自己，而地上，碧梧看着近在咫尺的叶寒，嘴微微蠕动着张开好似想要说话来着，然而糊住满嘴的浓血却堵住了她的话，只随着涌出口的血发出几个模模糊糊根本就听不清的音就眼神一滞、双眼一翻就去了。
惊雷一过，天上这蕴积了良久的雨终于落了下来，一滴一滴，稀稀疏疏，不大，却打得细叶轻颤摇晃，心里一片冰凉，而这前后也只不过一瞬间不到的功夫而已。
地上，叶寒仿若木偶般呆坐不动，捂住碧梧脖颈的双手仍保持着紧握不放的姿势，任由开始变大的雨打湿发间，划过眼眶，满脸雨水肆意里也不知是天上落下的水还是她眼中流出的泪，一同混合落下，很快便打湿了全身。
此时，似玉珠倾盆而落的暴雨已打得天地间一片哗啦作响，万物哀哀唤疼，雨势盛烈里，就连本应生机昂扬的初夏细叶也变得萎靡不振，只能耷拉着被打穿得千疮百孔的叶身无力垂落着，接受着狂风暴雨的无情冲刷洗礼。
骤雨不歇，地上一股股细小水流就汇集成一条溪河，也学着大江大河朝地势低洼处奔腾倾泻而去；大雨瓢泼里，叶寒早已是浑身湿透却仿若浑然不知般，抬起手缓缓合上碧梧死后仍大睁着的双眼，边平静问道：“你为何要杀她？”
青川征战沙场多年，手中人命无数，可亲眼见他杀人她还是第一次。惊愕之余心中更是疑惑难解，她实在想不通为何他要杀碧梧，一个与其毫不相干的无辜之人？
雨声嘈杂里未听见青川回话，叶寒缓缓转过头来看着他，那张雨水肆虐的脸上仍是似水般的平静，可心里却已是波涛翻滚，怒气难掩，“她做错了什么，你为何要杀了她？”
“一个宫女而已，死了就死了，有什么大不了？”看着叶寒满脸的悲恸不已，青川也实在想不通，更难以接受，宁致远也就罢了，如今一个宫女就能她痛哭流涕伤心欲绝，对他翻脸质问，那他算什么？难道在她心里，自己连个微不足道的小宫女都不如？
“……一个宫女？而已？”叶寒听后，心里的底线备受冲击，她不禁低头看了看青川手中被雨水还未洗净血迹的长刀，再转头看了看还浸泡在血水中的碧梧，实难相信这一句毫无半点愧疚悔意的话是从青川口中说出，这么轻飘随意，就好像人不是他杀的一般。
心里的底线彻底被冲翻，叶寒也彻底被激怒，冲着青川大喊道：“那是一个人，活生生的一个人，是一条人命，你就这样不由分说杀了她？”
她记得自己初到长宁宫时，碧梧便是个爱低着头的安静姑娘，少言寡语也不献媚讨好，但做起事来却一点也不含糊，自己职责范围之内的事总是做得妥妥贴贴，从不给人添丁点麻烦。她还记得听碧梧有次说过，她父亲早逝，在家乡只有一个年迈的母亲，她最大的心愿就是盼着几年之后可以出宫然后回家侍奉在母亲身旁，而如今，都成了她永远也实现不了的遗憾。
看着悲愤交加的叶寒，青川眉眼冷峻依旧，视若无睹。她对所有的一切人和事有心有情，唯独对他无心无情，这些年这样的事还少吗？他早就习惯了，所以并不想多做理会，因为他现在只想知道……“当年你去夏州，到底有没有与宁致远做过对不起朕的事？”
一日不到，两条人命，到这地步，他关心的仍是这个！
雷雨交加，漫天的雨势又陡然增大了许多，叶寒望着滂沱大雨中站立不动的青川，看着身上被打湿透的青色长衫如墨越染越黑，也越发衬得上面用金丝绣出的龙纹清晰可见，整个人就如同泰山巍峨屹立不倒，亦似高寒本无情。
如果在这之前两人只是简单地感情上的不对等，在这一刻叶寒才真切明白她与青川是三观上的彻底不同：他是高高在上的帝王，世间众生都得臣服于他脚下，在他眼里杀一个人跟踩死一只蝼蚁没什么两样，而她虽来这异世多年，也适应了这异世里的尊卑有别高低贵贱，可无论她在这异世里适应得有多好，她终做不到视人命如草芥，更做不到因一己之喜怒而随意剥夺他人的无辜性命，因为在她心里人人平等的现代观念根深蒂固，这是完全与这异世的思想价值观念所违背的，这是她与异世不能彻底相融之处，也是她跟青川永远不可调和之处。
雨帘如瀑遮目，可叶寒却将青川看得清清楚楚。也在这一刻，她才彻彻底底认清了青川，认清了两人之间这些年矛盾不断的根本原因，也因此对他最后的一点情意与奢望彻彻底底捏碎殆尽。
地上，碧梧的身子已经变得冰冷僵硬，叶寒慢慢松开捂住她脖颈伤口的手，替她整理好衣襟，拂去她脸上的泥水落叶，然后坐直身子直面向青川，那双黑白分明的眼睛从来没有如此清澈明亮、界限分明。
“你不是想知道我到底做没做过吗？那我现在就告诉你，”叶寒的声音很轻，还是如平日里微风拂面不寒那般没什么两样，可又是那般明显的不同，狂风暴雨都割断不了她话里的坚定决绝，就这样一字不差清清楚楚传了青川的耳朵里，“我都做了。”
长刀一抖，挂在刀锋上的雨珠倏然惊落而下，立刻没入一地淡红的血水中消失不见，而上，顺着那流畅光滑的刀身望去，那握着刀柄的大手更是骨节凸大青筋狰狞，轻颤个不止，明明握得甚紧却又好像握不住随时都会掉落在地一般。
叶寒看见，嘴角似笑非笑，话不止，“当年在夏州的数日，如你所想，我与南之该发生的都发生了。早年在云州时我与南之便情投意合，亲都订下了只差拜堂成亲，这些事你又不是不知道，若不是后来夏国国危，南之身为夏国皇子推脱不了肩上的家国责任，才不得已舍弃了我而另娶她人，要不然哪还有你这个后来之人……”
“闭嘴！”
长刀猛然一挥，强盛骇人的凌厉刀风从脸庞擦肩而过，寸缕未伤，而远处却竹木皆倒，风断雨稍停。
暴雨狂风中叶寒仍面色不改，坐得笔直，甚至连那双黑白分明的清眸也不曾眨过一次，只静静凝望着眼前怒火冲天浑身杀气十足的青川，眼中看不到半点恐惧。
若在之前，出于求生的本能她也许还会躲避求饶，可现在，尤其是在亲眼目睹了碧梧被杀之后，她心里的恐惧害怕都一并随着碧梧的血流走了。面对死亡，她变得不再那么害怕，她能直视今日变得残暴仿若从没认识过的青川，以及他手中已经杀死两人的锋利长刀，就像她已能接受今晨还与她恩爱缠绵的丈夫如今却要杀她的事实。
此时的她就像是一走投无路的末路人，当所有的呼喊求救都已无用，绝望是她唯一的感受，然后面对死亡的步步逼近，她突然变得异常的无畏，她忘了自己身处何地，忘了身份宫规，忘了世俗礼仪，忘了千里之外的流画，忘了她的孩子阿笙，忘了这世间一切的牵绊束缚，此时的她已穷途末路，只想肆无忌惮发泄一次，哪怕两败俱伤，哪怕玉石俱焚，至少，她能从青川一再逼迫下解脱出来，即便这代价是她的性命。
“哦，不对，我说错了，你怎会是后来的？我可是在认识南之之前就与你相识多年了。在最初的那些年里我都不曾对你生出过半点情愫，你怎么就会相信在后来的这些年我又会突然爱上你。若不是我与南之再无可能，我又怎会选你？你只不过是我的无奈之选罢了……”
“闭嘴！我叫你闭嘴！！”
从叶寒嘴里不断说出来的话就像是天上一记又一记雷鸣电闪，每一次都击中青川内心深处那最脆弱最不愿面对的地方，一点点击溃着他心底的防线，可叶寒仍不止，那句句带刀的话伴随着她轻柔的浅笑声穿过狂风暴雨如约而至。
“……怎么？你以为你对我情深意重我就会爱上你吗……”
“……我只不过把你当成凑合，将就，罢了……”
“……”
“……”
凑合？将就？
他在她的心里……就是这般？她不是说她心里有他的吗？不久前她还与他说过她在并州时就爱上了他，他又怎会是凑合、将就呢？
青川双目眦裂满布猩红，轻摇着头不信，他的心此时就像是雨季洪水猛增不止的河堤，上面千疮百孔裂纹满布，随时都可坍塌将他淹没，全靠这点自欺欺人硬撑着，可紧随而来的话却彻底将他最后一点的希望也打碎殆尽。
“……你在我心里……从来什么都不是……”
“你闭嘴！！！”
倏然间，“轰”的一声，震天动地，响彻云霄，就像此时防线彻底崩溃的青川，手中长刀凌空扬起，理智全无暴怒冲天。如瀑的雨，携雨的风，电闪的雷，还有那映射在双眼的冷白色的刀光，随刀挥落而下，叶寒终于满足一笑，缓缓闭上双眼，静候佳音。
当利剑割裂开皮肉时，剧痛之中叶寒忽然回想起过去的很多画面，有笑，有泪，有迷茫，有欣然可最终都化为密林细枝青叶里遮掩不住的庙宇殿檐一角，仿佛间耳边还能听见那沉重而悠远的敲钟声。
如果当初她在清远寺没遇见那个叫“青川”的小沙弥，是不是就没有今日这一劫？
如果当初她忍住好奇没有主动与他相识，是不是就没有之后两人纠缠半生的爱恨纠葛？
如果当初她听话随叶父离寺下山，与之错过，她的人生会不会又是另一番境况？
如果，当初……