堂审（难忘的姑娘）
折腾了这么好一大会儿，临近正午，不一会儿一群乡亲已经聚集到了衙门前。
她放下鼓槌，向各位说道：“诸位乡亲，在下蜀中唐门唐君霓，到阆城约莫三年光景，现阆中镖局三把头。去年冬天跑镖时路遇飞蝇派恶霸庄老五，知晓他已经被官府通缉已久，本人虽是女子，但是也有些护身的拳脚功夫”
她顿了下，回头看了眼之前看不起她的何凡：“行走江湖，路见不平那也是侠义之举。”
“但是”她话锋一转：“今日我来官府告知领赏时，竟被告知有另一人冒名顶替，自称是他杀的庄老五。于是今日叨扰各位父老乡亲，共同裁决判定。”
听罢，人群中已经开始窃窃私语了起来。
二人交换了眼神之后，那个军士顺势就坐到了三尺法桌之后，惊堂木一拍：“升堂。”
一阵威武声，只见端坐中央的他继续开口：“在下武宁军前锋阵副将秦蔚澜，近日到蜀中阆城处理军机要务，碰巧今日碰上了此番争端，恰逢县令外出，便由我暂任县令一职，裁决此案。”
这个秦蔚澜，唐君霓是听过他的名字的：武宁军的副将领，江湖传他骁勇善战，功夫过人；更一表人才，眉目姣好，气度不凡。
光凭后面两点，自然就撩动不少妙龄怀春少女的心。不过据说他自小便在军营中长大，又隶属于前锋军阵，按理说不应该出现在关内才是。此人也只是江湖闻名而已，千里跋涉到阆城来，这是为何？
不管怎样，今日一看倒是也开了眼了······骁勇善战与否，她不知道。不过这外表看起来，倒是的确如此。就是这周身的气质太严肃了，想来军人都是如此吧。
秦蔚澜发现了唐君霓玩味打量的眼神，迎着她的目光，依旧是一副冷然的模样。至于文弱的书生，一系墨色衣袍，手持折扇，气质不凡，看样子应该就是个军师了，他也看着君霓，嘴角还带着一丝若有若无的笑容。
“久仰秦副将大名。”这何凡听闻秦蔚澜来历，连忙跪了下来还拜了一拜。唐君霓也有些不好意思，该跪不是，不该跪也不是，只得给高堂上的二位抱拳示意。
只见这何凡又继续说道：“小人虽说与那庄老五同门，但是行走江湖二十载也并没有做什么坏事儿，还请大人明判，莫要先入为主的好。”
“这你倒是放心，我秦蔚澜一向对理不对人。”说着又示意何凡继续。
“大约也是去年隆冬的时候，我返乡至辽城，已至夜深，投宿至郊野的客栈。正巧碰上这同门败类庄老五当众欺凌跑堂，于是便溜至后厨，给庄老五的酒菜下了药，后趁庄老毒寨发，乱作一团时顺走了他的包袱。”
唐君霓眉头皱了起来，这何凡说的，竟与当日毒杀庄老五的场景几乎一致，莫非当时这庄老五也在场？竟也算准了她会出手，于是生出这样一计，冒名顶替领走赏金。
何凡又继续说道：“今日早些时候，呈给大哥的领赏证物，便是这庄老五当时带的随身包袱”说完，衙卫将何凡的证物送到了秦蔚澜面前，唐君霓只看了一眼，心中惊愕不已。
这个包袱，分明就是自己当时毒杀完庄老五之后顺走的呀！
绝对不会有错！包袱挺沉，自己当时还要押镖，没法携带太多东西，只从包袱里搜出一只发簪，便沿路丢掉了。
唐君霓确信，这个何凡绝对是有备而来的。
秦蔚澜打开包袱瞧了一瞧，目光望向唐君霓。衙卫又呈上了唐君霓的证物，那只手镯。
他拿起镯子细细打量了一下，开口问唐君霓：“你怎么现在倒是一语不发了？轮到你来说说，你是如何杀的庄老五，这手镯，究竟又是来自何处？”
“回秦副将，民女的杀人方法，与何凡一模一样。准确的说，这位徐凡目睹了我的毒杀过程，捡漏了我遗弃的包袱。”
唐君霓这番话一出，众人哗然，就连高堂上的二位也是惊讶不已。那位文弱军师模样的书生收敛了折扇道：“那这个包袱，与这手镯都皆是庄老五之物了？”
“正是。”
众人皆倒吸了一口气。
唐君霓解释道：“我知道，听起来是不可思议。但是也正如我先前所说，本人常年行镖，除了车马货物之外，实在也不便携带太多包袱，于是便从这包袱中搜罗出这一只手镯，便将包袱随手丢弃掉了。”
她看了一眼依旧跪在地上，模样老实巴交何凡，补了一句：“若是我能料想到会有今天这一出，当日再多行李，也要把这包袱随身带好。”
围观的民众议论声是愈来愈大，唐君霓内心开始有些慌。倒不是因为心虚，只是觉得当下事情至此，想必已经不会就这么容易收场了。
高堂上，秦蔚澜同那书生不知道耳语说了什么，书生听后点头。
秦蔚澜惊堂木一敲：“肃静！就目前来说，唐君霓与何凡都出示了物证，都称物证为庄老五之物，但是这庄老五之物，就数量上来看，何凡占多数。你们二人还有什么物什，或者是人证，能当场证明吗？”
“我倒是有个提议。”
台上一直沉默不语的书生开口，缓步走到堂下二人中间朗声道：“不如，就在此处，你们二人重新演绎当时毒杀庄老五的场景，由在座的诸位乡亲判定是否合情合理，并且与尸检状况符合，大家说如何？”
“这个主意好！”
“好主意！”
“哎对对对，再杀一次不就都明白了吗！”
何凡眼前一亮，不等别人喊他，自己麻溜地从地上爬了起来：“谢过秦副将”，说罢招呼了身边的衙卫兵，让他们扛了几套桌椅板凳出来。
“再找位乡亲当一会儿\'庄老五\'就行。”他又冲唐君霓嘿嘿一笑：“不如请这位姑娘先行演示好了，以免又说我何某欺负人。”
秦蔚澜此时从县令椅上站起，走了下来，坐到了其中一张板凳上。“诸位乡亲也不是习武之人，若是发生意外怎么办，这‘庄老五’就由我扮演罢。”
唐君霓瞧着他，心道：这人不愧是武宁军，身材高大竟然不输庄老五，走路带风，但是又比庄老五挺拔得多，一看便是军营中锻炼出来的干练。
众人退让到一旁，唐君霓活络活络了身体，把右手的衣袖一拉，手腕上方竟出现了一个小型的机关暗器，像是改良过的机关弩具。
围观的大伙儿发出惊叹声，唐君霓颇为自豪地解释道：
“此暗器系我去年研制的‘隐鸠’，可以藏匿于袖中，小巧便捷，除了能发射一寸的毒针之外，还可由银丝远程操控使用，像这样。”
说罢，唐君霓稍作运内力，纵身跃起，不需要借力，犹如一只蜻蜓般落在了房梁之上，加上唐君霓身形轻盈矫健，没有发出引人注目的动静，几乎是不会被注意到的。
在场的看客发出低低的赞叹：“不愧是鼎鼎大名的蜀中唐门，机关暗器精巧绝妙，唐门弟子的轻功竟犹如舞蹈般轻巧优美，今日可真是大开眼界，佩服佩服。”更有甚者居然还鼓起了掌，吹起了口哨。
那是自然。
唐君霓心中有些自豪的窃喜。虽然唐门人才济济，不过自己的轻功在门内那也是数一数二的，当然可不是随便什么人都能练的三脚猫功夫。
她将小臂上的隐鸠取下，固定在了房梁上，又轻巧地落地，向众人展示了她手中那根细若发丝的银丝。
接着，她坐在了距离“庄老五”稍远一些的一张桌子，佯装喝茶，手指轻轻拉动了银丝，“庄老五”惊呼了一声。
众人看向“庄老五”，只见他从后脖颈处取下一根不过一寸的细小银针。唐君霓说道“请放心，此针并未淬毒，只是为了演示而已，还请见谅。”
唐君霓从袖中掏出一小包粉末，放到桌上。拿药散发出一阵明显的诱人香气。
她继续解释道：“银针只要接触到皮肤，便会渗入，带人中毒倒地后悔自行脱落，只留细小孔眼于肌肤上，桌上这包药粉，便就是这‘乌黛’。中毒者身亡后躯体会散发空气里迷人花香之味，这也是该毒最大的特征。”
“倒是绝妙。”
秦蔚澜从椅子上站了起来，揉了揉后脖颈处，除了针刺的一瞬间有感觉，倒是没有更明显的触感，身体也无异常反应，刚才的银针应该便是无毒的。他对在一旁的何凡道：“到你了。”
“啊······是！”
何凡不知道为啥有些战战兢兢的样子，额头上溢出了汗。
唐君霓这些都看在眼底。哼，臭骗子，这下看你如何收场。
何凡从衣襟中掏出一小包药粉，说道：“此毒产自西域，名为噬魂香。这毒平时尝起来无色无味，但是遇水即溶，化成剧毒，只要喝下它，即刻毒发身亡。”
“哦？那你又是在何时，以何种方法下的药呢？”秦蔚澜眉头一扬，反问何凡。
“自然······自然是在酒肆跑堂在后厨给庄老五准备酒之时啦！”
秦蔚澜招呼了衙卫，拿上来一只公鸡，将兑了噬魂香的茶水放到了公鸡的面前，公鸡扑腾了翅膀，咯咯叫了两声，低头啄起茶杯中的水，没一会儿便躺倒在地上，躯体僵硬。
但是正如唐君霓料想到的一般，并没有明显的香味气息传出。
“大人！的确是如唐姑娘所说，这具公鸡的尸体上没有奇异香味！”今天领赏时的衙卫跪在了秦蔚澜跟前。
事已至此，孰真孰假也真相大白。秦蔚澜一拍惊堂木：“大胆何凡，冒名顶替该当何罪?来人，捉拿此人等候发落!”
只见这何凡嘿嘿笑了两声，从袖中掏出一枚弹丸用力往地上一掷，瞬间整个堂内迷烟四起！
“不好!”
“咳咳咳咳······”
唐君霓连忙运功闭气，但是因为多少也吸入了好些迷烟，身体瘫软无力，一下子自然不能使出功夫的。
待烟雾散去之时，哪里还瞧得见何凡的身影，再去追他自然也是无用。书生从地上捡起了一张人皮面具，确认了这是“何凡”。秦蔚澜与他相视一眼，宣布此案已结，便匆匆退堂。
傍晚唐君霓回到了镖局，莫奎见到她，兴冲冲地从内屋跑出来：“怎么去了这么久呀！赏金呢？赏金呢？”
唐君霓弹了下莫奎的额头：“又不是给你的，你激动什么?赏金当然是给宋家母女了呀。”
“怎么去了这么长时间？”乌玛走出来问道。
唐君霓敛了嬉笑神色，低声与乌玛把今天所发生之事说了个大概：“我去领赏，冒出来个滥竽充数的何凡，声称这庄老五是他杀的，被当堂揭穿之后逃走了，留下了人皮假面。这事情恐怕还没有这么简单。”
乌玛眉目深深皱起道：“莫非是暗处有人盯上了我们？”他摸了摸莫奎的头：“先吃饭吧，吃完饭再同乌莱一起商议。”
唐君霓点了点头，三人一同循着饭香进入了内屋。
另一处书房雅室内明灯高燃，伴着幽幽茶香，二人低声交谈。
秦蔚澜换了件绛色的便袍，端坐在茶桌前，那书生亦是双眉紧锁，沉思不语。末了，书生先开口道：“蔚澜，这事······”
他把玩着这破烂的人皮面具，打断了书生的话：“这一趟南下之行，怕是早已有人盯上了。敌在暗处，静观其变是为上策，我们多加小心，他们必会露出破绽。”
“你说得有道理。不过今日之事，这唐君霓的身手倒是令人印象深刻，果然唐门功夫百闻不如一见啊！”
秦蔚澜脑海里浮现了一张明媚灿烂的脸，带有巴蜀之地女子的娇艳活泼，像如火的山野蔷薇，令人印象深刻。
更令人地是她敏捷的身手，在女子中的确是少见。他从袖中掏出了今早的那一枚银针，放在桌上对书生说道：“景云，你可查了她的背景?”
“放心。一炷香前飞鸽传书回来了。这唐君霓生父不详，母亲在她没满一岁时便病逝了，她系唐门现任掌门唐高裘的侄外孙女，但她却好像在门中不太受待见。据说她轻功方面颇有天赋，算得上是门中佼佼者······”
“年纪约莫二十，尚未婚嫁。大概是五年前到的阆城，与苗疆毒寨，江湖人称毒医双子的乌玛，乌莱一同开了家镖局四处跑镖，之前还收养了个名为莫奎的孤儿。”
秦蔚澜眼神望向他，知道他要问什么。
白景云又继续说下去：“我们现在已经寻到这玄冥指环，若是真的如传言所闻，借助他们之力，说不定会好办许多。”
秦蔚澜挑眉，对他说道：“我们不日便启程。明天，咱们去趟阆中镖局吧”。
说罢，将人皮面具丢到屋内的炭盆里，火星子溅起，漫起一股难闻的焦味儿，没一会儿便被火焰吞噬，化作虚无的灰黑。