第二十六章 逃离尾鰭群岛
惊见亚瑟亲自前来，托雷大感不妥，他前倾身子，倏地化作黑暗中的阴影。再次跃出黑暗之际，他已拉近了十英呎，迅速地绕到亚瑟的身旁，他手上的火枪在火炬照耀下泛着银光，看上去优雅高贵却十分致命。
托雷的眼睛如同漆黑冰冷的海水，那是杀手的目光，他身上透出一股慑人的杀意。托雷过于专注之下，他的肩伤传来剧痛，刚才被欧格打中的伤口也隐隐作痛。这些伤口没有扰乱他的思绪，更没让他握枪的手颤抖半分，他反而感到这很真实，真实得让他不敢轻敌。
玛姬眨了眨宛若宝石的眼眸，她板着脸孔，一字字地问，「你是来救他的吗？」
「他是拜卡斯商团的人，我不能让他死在你们手里。」亚瑟泰然自若地说着。他眼角馀光瞥向托雷，他的手也握着一把火枪，他没有感到畏惧，他有足够自信在托雷开枪时反击。
「他欠了太多条人命，我不能让你带走他。」玛姬说。
「你们黑鴞团杀的人不比他少，你们也欠了很多条命。」亚瑟看了看仰躺在地上奄奄一息的欧格，若无其事地说，「他是英勇号的头号打手，你们杀了他还不够吗？坦白说，光凭你们对他动手这点，我就有充足的理由杀了你们。」
「你这话的意思听起来，你好像想放过我们？」玛姬皱起眉。
「不错，我是奉保罗的命令而来，他让我带有马汀。」亚瑟沉稳地说，「别以为我只带这些人过来，后方还有一大批带着火枪的水手，正面衝突你们讨不到便宜的。」
「说出你的条件吧！」玛姬是个明理人，她从亚瑟的对话很明显听出来，亚瑟根本不想和他们拼个你死我活，但言语中似乎又不想轻易让他们几人离开。
「首先，我要带走马汀，其馀的人我就当作是被盐田的火药桶波及到。火药桶误伤人，这也是时有所闻，只要我不追究火药桶从哪里来的就好。」亚瑟平淡地继续说，「其次，你们必须立刻离开这里，我指的是返回海卓拉厄姆。」
「你要放我们走？」玛姬惊诧地看着他。
「不是我，这是保罗船长的命令。」亚瑟说，「还有你们别误会，这只是让你先回去，事后拜卡斯商团会不会追究此事，那又是另外一回事。」
「如果能活着回去，这倒是件好消息。」玛姬点头，「我能顺道问一句话吗？你们打算怎么处置马汀呢？」
「为什么你会认为我们要处置他？」亚瑟反问。
「女人的直觉。」玛姬嘴角上翘，眼睛瞇成一条线，看起来胸有成竹。
亚瑟沉默半晌，点了点头，「你猜对了，保罗船长虽然要他活着，但可没打算让他好过。」一旁的马汀吓得双肩一颤，他连忙说，「这、这是怎么回事？」
亚瑟瞪了他一眼，眼神透出一丝轻蔑，他冷冷地说，「你办事不力，没有顾好盐田，保罗船长打算把你带回去，你必须为这件事负责。」
「盐田是他们毁的，你把他们杀了带回去就可以交差！」马汀吼道。
亚瑟摇了摇头，不以为意地说，「杀了他们，只是杀掉毁掉盐田的兇手，但这不表示你不用负责任。保罗船长应该跟你说过了，只要盐田和水井出事，我们就立刻撤离尾鰭群岛，同时你也必须为此负责。」
「不，他没有说过这件事！」马汀摇头否认。
「趁现在还有点时间，你可以慢慢想任何藉口，但白纸黑字你是躲不掉的。保罗船长手上握有这份契约，你想赖帐也没用。」亚瑟冰冷地说。
玛姬听完大惊，她迅速地在脑海里思索，这才发现其中大有玄机。倘若亚瑟所言非假，保罗船长跟汉娜关係匪浅，这件事很可能就是汉娜主导的。汉娜从一开始就打算背叛马汀，她没有要遵守交易约定，她已经获得了製造鱼盐的方式，马汀对她毫无利用价值了。
「你们别想骗我，我要跟拜卡斯商团的上层见面，我要控诉你们！」马汀理直气壮地说，「我要告诉他们事实，你们不愿帮我杀死黑鴞团的人，你们是拜卡斯商团的叛徒。」
「随你怎么说，不过你别忘了，我现在只要扣动扳机你就必死无疑。」亚瑟说，「我没耐心听你废话，你想说话就回海卓拉厄姆找他们说去，但现在你最好安静点！」
马汀顿时语塞，他环顾四周，就如同亚瑟所说，这里都是英勇号的人，只要亚瑟一声令下他毫无生还可能。马汀是个商人，他不会笨到在这里赌气，他在拜卡斯商团里还有人脉，只要能活着回到海卓拉厄姆，不管是黑鴞团还是保罗他都有机会扳倒。
眼见马汀默不作声，亚瑟挥了挥手，示意让其他水手撤离这里。便在这时，萨曼莎说，「他害死了英勇号的潜水员，我要他偿命！」
玛姬握紧拳头，脸上渗出半滴冷汗，她的双眼注视着亚瑟的动静。她可不认为马汀能够隻手遮天，可以在保罗的眼皮底下把那些英勇号的水手悄声无息地弄死，这意味着这件事或许保罗早就知情了。更甚者，说不定这就是保罗的命令，那些人是被他捨弃的。
幸运的是，亚瑟看起来并没有露出杀意，他只是轻描淡写地说，「无论如何，英勇号规矩是不能互相残杀，我不允许你在这里杀了他。如果他真害死英勇号的人，等证据出来后，他会受到应有的责罚。」
玛姬迅速地瞥向马汀的表情，马汀似乎不显得惊讶，反而松下一口气。玛姬轻轻摇头，看来她猜得八九不离十，保罗应该也涉及其中。
「保罗船长真的会主持正义吗？」萨曼莎问。
「如果你怀疑的话，你就留下吧！」亚瑟说，「要是你真的为了那些死去的人好，你应该要想办法活着，收集证据去控告马汀。」
「不用你说，我一定会找出证据！」萨曼莎毫不犹豫地回答。
正当他们打算鸣金收兵，全员撤离之际，亚瑟忽然想起什么，他转过头来看向托雷，「我不想欠你人情，上次你赢了我，这次就当我还你一命。」
「我以为你会想报仇。」托雷说。
「趁人之危？」亚瑟斜瞥了托雷身上的伤，冷静地说，「把伤养好，我会再来找你，下次可就不是空包弹，我们迟早要分出胜负。」言罢，他转身离去。
在他们走远后，布莱克走上前来，他拍了拍托雷的肩膀，「嘿，我还以为你们要打起来，我倒满想亲眼瞧瞧你们之间的胜负。」
「你没听他说吗？」托雷苦笑，「分出胜负就是死亡之时，搞不好我会死。」
「别开玩笑了，你不是赢过他一次了吗？」
「他说得不错，我身上有伤口，真要打起来我一定占下风。」托雷叹了口气，「总之，我们还是先离开这里吧！」
一瞬间，一道身影掠过托雷身旁，他感到身影就像黑色闪电1般迅速，他立刻举起火枪对准黑影，正要扣下板机，一个声音传来，「是我！」
布莱克举起火炬照亮前方，一张白皙可人的脸孔被映照出来，说话的人是汉娜。她缓缓脱下兜帽，任由如同火舌般的秀发随风飞扬，她看着眾人微微一笑。
「你来这里做什么？」托雷警戒地问。
「毕竟这是我们之间的交易，我总得亲自监督以免出错，你说是吧？」汉娜一脸气定神间地说，「我带来一个好消息，一个坏消息，你们要先听哪个？」
「反正最后都要知道。」托雷说。
「真是无趣的男人，不过你说得对。」汉娜说，「好消息是恭喜你们破坏盐田了，虽然你们没这么做我也会想办法出手，不过最后结果是你们做到了。依照约定，我会让你们走，你们不用担心我违约。」
「坏消息是什么？」玛姬语气尖锐地问。
汉娜静默片刻，她眼神变得十分诚挚，平静地说，「旧镇的纳迦知道你们的所做所为了，娜迪拉打算亲自出手了，他们倾巢而出，甚至连深海鱼人都派过来了。如果你们不想死，最好现在就赶回你们的小舟上，回到黑鴞号上后立刻扬帆全速离去。」
「你不能阻止他们吗？」玛姬皱眉。
「我答应放你们走，我做到了，但是他们不想，这我也没輒。」汉娜补充地说，「如果我真要害你们的话，我就不会来提醒你们了。好了，你们所剩时间不多，赶紧上路吧！」
布莱克本来半信半疑，正想询问详细之时，一阵刺耳的声音从四面八方传来。海岸上的浪花越打越急，几个模糊的黑影爬上岸来，虽然轮廓很模糊，尖长的三叉戟闪亮如星烁，那是深海鱼人和纳迦的标志。
「该死！她说的是真的！」布莱克大喊。眾人顾不得跟汉娜道别，他们纷纷衝向海滩，要是小舟被深海鱼人弄翻的话，他们可能就要困在这座岛上了。
幸好当他们抵达小舟前方时，小舟完好无损，他们二话不说赶紧跃上去。深海鱼人从两侧夹攻而来，道格拉斯负责划桨，布莱克跟托雷站在小舟上，两人并肩作战，枪声大起，火焰和浓烟交杂在一起。
玛姬事前做好准备，她故意在小舟后方留着两个火药桶，目的就是要断后。玛姬取出匕首切开绳索，点燃上面的引信，火药桶伴随海浪往岸上飘去。陡然间，轰隆巨响，火药桶在海面上炸出阵阵水花，深海鱼人被声音吓到，呆在原地好一会儿。
片刻之后，深海鱼人回过神来，他们逐一跳入海里。托雷想起当时从沉船礁逃出来被深海鱼人追杀的景象，这次可没有黑鴞号的绳索拉他们，要是真被缠上后果不堪设想。
关于这一点，玛姬其实也早就想到了，她朝上方射出信号弹，弹丸拖曳火光划过夜空宛若一到流星。不远处一个庞大黑影疾驶而来，火光亮起，黑影正是黑鴞号。
这里的海岸虽然暗潮汹涌，但还算适合停泊，比起沉船礁的漩涡好上百倍。黑鴞号再次崭露优势，它距离不到海岸不到一百码，换作是英勇号的话只怕要搁浅了。杰夫叼着烟斗，举起弯刀站在栏杆旁，他一声令下，舷侧排炮上的火绳被点燃。
砰砰数声，这次不光是九磅炮连十二磅炮都用上了，铅弹无情地坠入在海滩附近。亚伯特用远望镜确认落弹位置，确保火炮没波及到玛姬他们的小舟，卡蜜拉拖着病身操纵船舵，黑鴞号速度逐渐缓下。
经歷上次惊险万分的逃脱后，这次在准备之下果然好上许多，道格拉斯迅速划船到黑鴞号船身旁。水手们站在舷缘垂下索具，眾人齐心合力，连同小舟一起拉上来。登上甲板后，玛姬没有间停下来，她绷紧神经握着栏杆，开始发号施令指挥眾人。托雷负伤在身，他自认没办法在战斗了，主动前往船尾甲板接替卡蜜拉的任务。
卡蜜拉惊见托雷血跡斑斑的皮革外衣，她尖叫地说，「这是怎么回事？」
「先别说这么多，先把船驶开这里。」托雷接过船舵，用力一扭，黑鴞号飞快地掉头。布莱克重回炮击士的位置，他大声喊着口令，水手们嫻熟地装填砲弹，重新打开舷侧的砲口盖，砲管缓缓伸向前方，随后是砰地一声巨响和一火药的黑烟，砲弹砸进周围的水面。
一连串激烈的战斗让他们忘记了时间，天空开始从云层透出淡淡的亮光，玛姬不禁兴奋地大喊，「清晨了！」比起夜晚伸手不见五指的无垠海水，白天他们更能看清楚底下深海鱼人游动的黑影。
在海上没有比火炮声更响的声音了。尤其是声音在距离自己不到一英呎，水手们的耳朵已经被炮声震得有些麻木了，但他们没停下手来，排炮继续发射了。
铅弹撕裂空气。砲弹命中游在水下的深海鱼人之时，深海鱼人的脑壳应声破碎。硝烟弥漫在整艘船上。刺鼻且呛人的烟味鑽进船上肺里，眾人咳嗽连连，但仍坚守岗位。