第207章 臣服礼
萨沙今天也换了一身正式的礼服,将他的胖肚子一收再收,站得笔挺地替他们打开前面的门,然后横跨一步迈出去,正式通报说：“大人驾临。”搞得顾晗晗很紧张,几乎分不清该先迈左脚还是先迈右脚。安东尼倒是很随便,拽着顾晗晗的手臂,走着就出去了。
出去之后,发现廊厅里所有的人都已经站好,罗西也已经结束了和老者的交谈,和那些衣着华丽的男女们站到一起。他们有十二个人,以一种极庄严肃穆的姿态分别站立在廊厅的两侧,罗西站在左首第一个的位置。他们每个人手指上都有能量环流转的密鉴，应该是伊夫家族的高级超能力者。白发老者独自站在廊厅中央，身后有几名侍从，站在最前面的两名侍从各自捧着一个托盘，其中一个托盘里是一枚放在打开盒子里的古老密鉴，那是罗西家族的族徽。另外一个托盘里则放置着一个透明的圆球，圆球里有液体的金属流动。
贴身男仆之一和之二也各自举了一个托盘，正对着老者站在他身前不足三尺的地方。他们之间，留出了足供通行的距离。贴身男仆之一手里的托盘里，仍然放着那封扈从书，但已经重新熨烫，薄薄地平摊着压在封面上方。贴身男仆之二手上的托盘暂时空着，只在上面衬了一个四角装饰了流苏和宝石的垫枕。
安东尼松开顾晗晗，让她等在一旁，自己继续往前。他穿过贴身男仆之一和贴身男仆之二，停在距离老者只一步之遥的地方。
于是，老者将手杖交给自己的侍从，侍从又帮他脱掉了最外面一层装饰得满是勋章与宝石的礼服，露出里面没有任何世俗财富与荣誉装点的纯色内衫。然后，他屈下一膝，在安东尼身前跪下。
贴身男仆之一将托盘送到安东尼的眼前，安东尼扫了一眼托盘中扈从书的落款，缓缓开口说：“罗杰伊夫——”
然而，刚念了一个名字，他就突然住口，目光睥睨向下，落在正半跪于自己身前这名风度优雅的老者脸上，不知在想什么。这使得廊厅里肃然的气氛陡然变得肃杀，两旁伊夫家高级超能力者看过来的视线紧张中透出战栗来。老者内心也略微有些紧张，大人的心情总是多变而难以捉摸的，也许上一秒还宠信有加，下一秒就嫌弃无比。虽然凭借更长的年龄与久经锤炼的贵族风度，罗杰伊夫内心的紧张并不会表现出来，但被这样一种目光居高临下地俯视打量，他感觉到自己要长时间地维持礼仪所要求的仰视很艰难。
好在，安东尼沉默的时间并不长。他似乎发出一声自嘲的轻笑，然后就收回视线，继续刚才说道：“罗杰伊夫，伊夫家族的族长，你愿意使伊夫家族从属于我，毫无保留地成为我的扈从家族吗？”
罗杰伊夫暗中松了一口气，用平静而坦然的语气回答说：“我愿意。”他身后一名捧托盘的侍从便在这时候上前，献上伊夫家族的族徽。
安东尼转脸看向顾晗晗。这次顾晗晗终于变聪明了，不用提醒自己就知道把密鉴拿出来。贴身男仆之二用托盘和垫枕将这枚密鉴送到安东尼手边。安东尼戴上密鉴，然后就将手伸到罗杰伊夫的面前。罗西伊夫虔诚的亲吻安东尼手上能量波流转的灼烫徽纹，然后就非常恭敬地将伊夫家的族徽套上安东尼的中指。
族徽与密鉴相碰触的一刹那，猛然迸发出一片的刺眼的白光，两种徽纹融合在一起，然后再次分离。伊夫家族徽的中央，赫然多了一个醒目的红色圆环。而安东尼密鉴的徽纹，似乎也有了小小地变化，使它看起来更加地繁杂与华丽。
安东尼转而将手递给贴身男仆之一，贴身男仆之一和之二小心地将两只密鉴依次取下来。他们将扈从书重新折叠封函，并在中央封口处以安东尼的密鉴加以封缄，背面的左上角则印上伊夫家的族徽。然后，贴身男仆之一以托盘盛着这封封缄过扈从书，从左侧第一位罗西那里开始，依次经过伊夫家族的每一位高级超能力者，由他们亲手在封函底部印上自己的私鉴。所有人都印过之后，他重新回到安东尼身边。贴身男仆之二则将密鉴套回安东尼的手指，然后端着伊夫家族的族徽，走到罗杰伊夫的身边站住。
罗杰伊夫一直仰起的脸向安东尼深深地埋下，他的后脖颈因为这个动作完全暴露了出来。于是伊夫家那名捧金属球的侍从便走上前跪下来，另有两名侍从协助他，一名用锋利的针刀在罗西伊夫的后脖颈上开了一条极细的小口，另外一名则使用专门的植入泵从金属球中吸入满量的智能金属，植入头切入罗杰伊夫后脖颈上开好的那道细口，静静地等待金属三十秒钟之后凝固成芯片植入。
这三十秒是罗西伊夫半生之中度过的最漫长、最煎熬的等待。三十秒钟之后，一个轻飘飘的“是”，或者“不”，就能够决定伊夫家族以后的未来。不仅仅是他个人的命运，更重要的是伊夫家族未来在所有扈从家族中所能占有的地位和利益。
臣服礼仪式上最后一项，为了表示扈从对主人的绝对屈从与忠诚，扈从家族的族长将会被植入控制芯片。这是一项可以凭借主人的心情恩赐免除的仪式，只需他在芯片成型之后，植入开始之前说“不”。显然，能够得以免除的家族将拥有更多的信任和更高的内部地位。
罗杰伊夫对此不抱奢望，那毕竟是克里提库斯大人，早在十年前就已经成为传说的强大存在，但内心里又忍不住要有奢望。于是，他更加煎熬和纠结地熬过了这三十秒，准备迎接自己必然要迎接的命运。然而，安东尼却无意让他煎熬更久，或者只是为了早点结束，芯片成型之后，他只是看了一眼，就说道：“不必麻烦，免除吧。我赐予你们这项荣誉。”
巨大的狂喜在一瞬间集中了罗杰伊夫，他深深地弯下腰去，感谢他的主人的仁慈。相同的喜悦和感激同样弥散在伊夫家的其他高级超能力者之间，除了罗西之外，没有人预料到会有这样美妙的结果。贴身男仆之二将伊夫家的族徽放到了罗西伊夫身前的地上，他将族徽套到手上，再次行礼，然后站了起来。按照仪式的惯例，安东尼抱了他的肩背一下。
“请允许罗西随扈在您身边吧，大人，”罗杰伊夫建议说，“他是守护系，最近刚刚突破了七级，或者对您有用。”他看向自己的继承人，于是罗西走过来，用非常标准优雅的贵族姿态单膝下跪。
“暂时可以陪伴我一段时间，大约一年。”安东尼这么说着向罗西伸出手。这代表他接受罗西成为自己最高级的扈从，视他为自己的伙伴。这是一桩更加珍稀的恩赐和礼遇，通常只有那些和主人一起成长，有着私人友谊的扈从才能得到。不过在守护系身上，倒也理所应当。
罗西握住安东尼的手，然后站起来。
“一年之后，你将伊夫家族的族徽传承给罗西，”安东尼命令说，“另外，在这一年里，成为我扈从之事不准泄露出去。”
“是，大人。”
“你可以退下了。”
说完，安东尼将手臂交给顾晗晗挽着，和她一起直接离开了这个廊厅。
顾晗晗大约是被这个充满了十足华丽仪式感和神圣宗教感的臣服礼给震撼住了的缘故，整个过程都没捣蛋不说，回到起居室，伊夫家族被雕木门挡在外面之后，她一下子变得兴奋起来，摇晃着安东尼问东又问西，并且表现出了明显被闪昏了头的羡慕来。
“好牛叉好上档次的感觉，啥时候我也能来一次啊！”
“你吗？”安东尼看了顾晗晗一眼，嗤笑道，“这个你就不用想了，你永远不会有这一天。”
“讨厌！讨厌！不带这么看不起人的！我不理你了！”
顾晗晗气得掉头就跑了。但没过两分钟，她消了气，觉得安东尼说得没啥不对，而且密鉴还留在安东尼手上没要回来呢，于是就又跑回来了，接茬问东又问西。
“安东尼，一开始的时候，那是罗西叔叔的伯父吧，那个罗杰伊夫——你为什么叫了人家的名字之后就突然不说话了？是在琢磨制造恐怖情绪，增加心理压力，给人来个下马威之类的龌龊想法吗？”
安东尼等男仆替他脱掉礼服，慢吞吞地坐下来，迟疑了好半天才坦白道：“其实……我给你说过这种游戏我已经丢开很多年没有重温过了……那些拗口地标准用词六、七年没用过谁还想得起来？”
顾晗晗一愣，然后笑得只蹬腿：“你忘词了诶安东尼，你竟然也有忘词的时候，哈哈，看你下回还在姐面前充学霸！”
笑了一阵，顾晗晗忽然想起一个很不理解的地方，于是收起笑容问安东尼：“那个金属球……”
“那就是生物芯片，”安东尼回答说，“无论是侍从还是扈从，主人都有权力给他们装上控制芯片，正式的仪式上专门会有这一项。”
“那你为什么没给他装？”
“因为没用。”安东尼笑笑说，“你还不了解超能力家族，晗晗。对他们而言，关键时刻，个人的生死根本不在考虑之内。”
“那么安德森呢？他不是超能力家族，当时你好像也没提。”
安东尼这次笑了出声：“生物芯片对他就更没用了。因为商人是出了名的要钱不要命。
顾晗晗摸了摸胸口处那个沉甸甸的吊坠：“可是苏大款好像说他的附庸家族都有控制电波。”
“苏裕是不一样的，晗晗，他几乎从出生有意识起就是八级。他的大多数扈从家族向他行臣服的时候，他可能连十二岁都没有。所以，他根本就不可能去考虑这种问题，他的一切必然会按照最标准的仪式来安排。但实质上，他的附庸家族忠诚于他并不是因为生物芯片。”说到这里，安东尼的表情变得凝重而悠远。
“生物芯片带不来任何忠诚，它只能带来奴隶，而且是无用的奴隶。”安东尼喟叹说，“晗晗，你应该记住，强大本身才是这一切的根源。”
这句话直接说中了顾晗晗心底深处最隐秘不敢触碰之处，她看向安东尼，然后想起他脑后那颗芯片。