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19世纪女继承人 第136节

  但想到要做的事,他还是只能继续说:“哦,我不是故意要伤害你的,贝拉…但你得明白我的意思,我是一个男人,对于我来说,事业、社会地位这些东西实在是太重要的。而且丹尼斯也是个男孩儿,这些对他也很重要,你明白吗?”
  贝里斯小姐沉默了一会儿,就在布莱恩拿不准她这是默认了,还是打算以沉默对抗时。她忽然说道:“难道您不能就这样和一位身份尊贵的小姐结婚吗?”
  “这当然不行,那样后来的婚姻是无效的!”作为律师,布莱恩非常清楚这里面的门道,想也不想就脱口而出。
  “是的,无效的,可是谁会知道呢?我们当初是秘密结婚,虽然登记了结婚,但只要不去查这件事,没有人会知道的。这样,您能和一位体面家庭的小姐结婚,我也能继续做您的‘妻子’,我不会挑出了拆穿这件事,这样的话,又和您计划的有什么不同呢?”
  现在的婚姻登记就是这样的,各地登记不相通的情况多了去了。如果是在外地,甚至异国他乡登记婚姻的,重婚真的很难被发现。
  布莱恩知道贝拉,自己的妻子在想什么。这样能确保他不会在有了新家庭之后,立刻将她甩开。与此同时,这也是一个很大的把柄——虽说,他们现在的婚姻,本身就是一个把柄了,但这不一样。
  最简单的,当布莱恩拥有的东西越来越多,就越不敢失去…只有这样,这个把柄才是最有用的。
  布莱恩深深地看了贝拉一眼,终于说道:“或许那可行,但风险很大,如果我的运气不够好,遇到了一个精明的岳父,会调查我的过往,很可能发现这件事…事实上,就算结婚后发现,我也可能一夜之间一无所有,甚至还不如现在。”
  “不,不会的,布莱恩,我知道你有多聪明…你可以现在开始,尽量扫掉我们结婚了的痕迹,就像我平常扫尘一样简单。而只要你能够和一位出身高贵的小姐‘结婚’,你有太多办法转移财富,建立不会轻易被毁掉的事业了。”
  “只要你确实是这样做的,就什么问题都没有。”
  布莱恩知道贝拉的意思,只要他并不打算真的和那位‘新妻’建立亲密的关系,只把她当作一个跳板,贝拉是绝对不会跳出来坏他好事的,这对也她有利。但如果他想和‘新妻’弄假成真,贝拉会发疯的!
  此时的布莱恩脑海里有两个自己在打架,一个告诉他,这个女人比他想象的更加冷血,非常危险!最好离开她(显然,自己能够毫不犹豫地利用人,和看到一个自认为软弱顺从的女人轻而易举地计划榨干他人,感觉是完全不一样的)。
  另一个则告诉他,这倒也不错,这个女人会成为他的好帮手,不择手段出人头地路上的伙伴,最可靠的武器。
  最后布莱恩没有立刻回答贝拉,但他的沉默在贝里斯小姐看来,是事情已经成了一半——她是真的非常了解布莱恩!毕竟布莱恩对她,从来只是像召唤一只小狗,召之即来,挥之即去,是从来不会考虑她在想什么,她有着怎样的喜好、习惯、思维等等的。
  而她不一样,为了绑住布莱恩,像一根藤曼攀附一株大树一样不会被甩下,她一直以最大的耐心和细心观察着布莱恩。很多时候,布莱恩自己都不一定知道自己的真心,贝里斯小姐却能从他的本能举动里一下看出来。
  这件事到此为止,布莱恩暂时不去想贝拉的事儿,重新将注意力放在了事务所的工作上,以及…薇薇安身上。
  他的目标其实不一定是薇薇安,任何一个有着好出身的年轻小姐和寡妇,都可以是他的目标。但在他现在可以接触到的女士里,薇薇安确实是条件最优越的。因此,虽然薇薇安长得太漂亮,加大了难度(这样竞争者多),而且她的性格算是布莱恩比较厌恶的那种,他也依然首选了薇薇安做他的目标。
  布莱恩在某些方面真的非常‘传统’‘保守’,他是典型的大男子主义,内心坚定地认为女人不应该有自己的思想。而一个有自己思想的女人是非常可怕的,往往不是骗子,便是荡妇!
  他还认为,一个女人若是不能为自己选中的男人(一般指丈夫,有时也可指情人)奉献自己,为他的前途铺路,让他能踏着自己往上走,那就是一个自私无情的女人,也不可以称作是‘女人’了。
  至于女人的性格,就更不要说了,温柔顺从、善解人意这就是全部了,除此之外,最好是愚蠢一些——他认为女人就没有聪明的,而相比起半调子的聪明,由此带来的傲慢、洋洋得意,还不如愚蠢一些。
  而且女人为什么要聪明?这个世界是男人的世界,又不需要她们从政、经商,做一切和智慧相关的事,这些交给男人来做就好了。她们的智慧是无用之物,反而会让她们不能安于现状,陷入困境之中,得不到‘幸福’!
  从这个角度来说,薇薇安简直每一条都踩在了他的雷区。薇薇安接受过在此时来说相当不错的教育,除了‘法律’,其他方面比他懂的还要多得多。头脑也很好很清晰,做出来的判断富有理性(这是布莱恩非常不能接受出现在女性身上的特质!!)。
  此外,薇薇安的性格绝对不是‘顺从温柔’那一类的。在社交界,她本来就是那种很有自己想法,不会为了立一个温柔的、受欢迎的女性人设,就你说什么就是什么的人。
  在布莱恩看来,薇薇安那种有些凭自己喜好做事的态度,本质上就是傲慢又人性!典型的骄纵大小姐!
  至于说,薇薇安之前拒绝了他,表现出对他没什么兴趣,根本‘不爱’他的样子,这反而不被布莱恩认为是问题——虽然薇薇安当时说了,‘女人也是能做选择的’,但布莱恩对这一点嗤之以鼻,根本不放在心上。
  就像他不认为女人应该有思想一样,他也从不认为女人有‘选择’…听听,这说的是什么啊!选择?!
  女人在婚姻这个问题上,只能扮演被动的角色,谁向她们求婚了,她们就得和谁结婚。只不过有的女人求婚者不止一个,这就造成了一种她们有选择的错觉。然而在布莱恩看来,那本质上是求婚者之间的竞争,有赢家有输家,和女人的选择其实没什么关系。
  看起来是女人在做选择,但她只是在对比求婚者的条件,然后选择其中比较好的那个。看起来是做了选择,其实一切并不由她决定、受她影响。
  薇薇安拒绝了,只不过是他在和其他人的竞争中失败了,之前她拒绝的很多人也是差不多的情况…她显然心里有一个预期,或者说一个想象中的对比项,低于此的,一概都没有谈的机会。
  正常情况下,布莱恩的机会确实不大,但他也不认为自己完全没有优势。
  比如现在,他就认为自己现在在薇薇安那里留下的印象一定很深,至少比其他求婚失败的家伙留下的印象深——他很清楚,那些男人们都太顺着‘薇薇安·奥斯汀’了,简直要将他宠坏了!
  对于这样被宠坏了的骄纵大小姐,顺着她是没有用的,只会成为她戏弄的对象。这也是他刻意冷淡薇薇安的原因,甚至于后面他写了情书,郑重其事表白了,依旧没有因此就对薇薇安低三下四。
  他依旧是非常严肃的样子,从不在他人面前显露对她的‘爱慕’。
  女人很多时候并不会真正爱上对她们好的人,反而很容易对‘折磨’她们的人死心塌地——这是布莱恩的总结,不能说这没有道理,不过这种心态其实男女都有,并不是女士们专属。
  乔治桑说过,‘我们依恋着我们所忍受过的,我们舍不得放弃曾付出过巨大代价的’…这类心态,用通俗一些的说法形容,有点儿像‘沉没成本效应’。当然,没有那么简单,还要更加复杂一点儿,虽然‘沉没成本效应’非要追究起来,本身已经够复杂的了。
  留下深刻的印象,只是布莱恩的第一步。在他的计划里,他还要等一个机会,一个可以真正让‘薇薇安·奥斯汀’另眼相待的机会!
  其实等不到那样的机会,也可以制造一个。但布莱恩决定还是先等等看,实在等不到了,再人为制造——人为制造总是会留下痕迹,留下一些不自然的细节,而布莱恩一向相信‘细节决定成败’!
  而显然,‘命运’还是青睐他的,没有多久,他等到了一个机会。
  那是一个普普通通的日子,在做了一上午的文书工作后,他和同事一同去律所外的餐厅进食。
  很快,他们就选中了一个目标,那是一家外表看起来朴素,但十分整洁的餐厅。从一眼瞥见的门后客人情况,他们猜测这会是一家不错的店。
  “是一家新开的店呢!我们去尝尝吧!”
  布莱恩对同事的选择没有异议,走进餐厅之后发现这里的风格如同外表一眼朴素,仅以大理石柱子装饰,地板也是大理石的。但这家餐厅和此时大多数普通餐厅的风格很不同,非要说的话就是干净!
  木质的桌面一点儿油光都没有,让人心里好感大增!
  这里的侍者也非常可亲,待客周到又有分寸,因为布莱恩和他的同事是‘生客’,就向他们推荐了餐厅最有人气的肉类套餐——前菜是鲆鱼,酱汁是红酱,再然后是配着美味酱汁的鳗鱼,主菜是烤牛肉。
  又因为按照此时的习惯,佐餐时必有葡萄酒,他们还点了两杯葡萄酒。
  肉类套餐没有辜负侍者的推荐,每个人都吃的挺满意的,特别是主菜烤牛肉,称得上美味…当然,这一顿的价格也不低,这家餐厅的肉类套餐(不含酒)是一份2先令6便士,两人一起就是5先令。
  以他们的薪水来说,这有点儿小贵,至少不能每天都来这儿吃饭,将这里当作自己的食堂。但隔三岔五来一次,这是可以的。
  就在布莱恩和同事低声交谈的时候,隔壁桌坐下了几个年轻人,衣着光鲜,头微微仰着,让人一看就知道是名门子弟。那种出身良好,所以浮于表面的‘傲慢’,还是很明显的——说起来,这年头‘傲慢’还是个中性词呢。到底是称赞,还是批判,得根据具体语境判断。
  那几个年轻人显然不遵守‘规则’是习惯了的,坐下之后就大声说话,根本不在乎迎向了临近几桌的客人。
  “奥斯汀小姐?哦,我当然知道她……”
  第170章 红粉世界170
  ‘奥斯汀小姐’这个称呼让布莱恩下意识地竖起了耳朵,原本因为对这几个衣着光鲜的子弟不满而皱起的眉头也暂时松开了…虽然‘奥斯汀’并不是一个特别稀罕的姓氏,也有可能他们说的,和自己知道的完全不是一个人,但万一呢?
  就听那几个子弟继续说道:
  “…说实话,那个女人有点儿装腔作势,是不是?”
  “何止是装腔作势!?您或许不知道,她至少已经拒绝了两打男人的求婚!我的天呐,她到底想要干什么?难道她的目标还要更高远一些,嫁给一个王子?”
  “照我所知的,奥斯汀小姐显然认为自己还年轻,想要过几年无拘无束的单身生活再说。所以求婚者再出众,也和她的计划不符,只能是拒绝了……”
  “她怎么能有这样不负责任的想法,她的计划?一个女人,是在计划自己的人生吗?她能计划什么?我就知道,不能让女人来做‘计划’,不然一定会弄得非常糟糕!女性的归宿是婚姻和家庭,早早结婚才是正途!”
  “我也这样认为,一个处在适婚年龄,而又不结婚的女人,总让我觉得不安,搞不懂她们会做出什么样的事儿来…当然,有的女人是没得选,她们虽然处在适婚年龄,却不是每个人都有适宜结婚的对象的。”
  “她认为自己还很年轻?她要不要听听自己在说些什么?我记得奥斯汀小姐今年18岁,这正是最适合嫁人的年纪,她还在犹豫什么?18岁到20岁,超过这个年纪的女人,每过一年都是在贬值啊!”
  “确实如此,我身边有很多人,都没考虑过娶一个超过22岁的姑娘。当然,最好还是20岁以下,越年轻越好,年轻总是一个加分项…”
  “很多女人都被自己的嫁妆蒙住了双眼,认为自己嫁妆丰厚,足以抵消一切劣势了,却不知道如果不是富可敌国的财富,嫁妆的多寡其实没那么重要。相比之下,年轻那么两岁,长相漂亮一些,足以压倒几千镑、上万镑的嫁妆差距了。”
  “不能这样说,对于我们这样的人,几千镑、上万镑的嫁妆差距或许没什么。就比如说您,贡多拉耳先生,您的未婚妻到底有两万镑的嫁妆,还是三万镑的嫁妆,这不算重要,您宁愿要那个更年轻漂亮的‘两万镑’,也不会要那个没那么年轻漂亮的‘三万镑’。”
  “但有些人和我们是不一样的,哦,那些穷小子!就是那些被认为‘前途无量’的家伙们,他们如今倒也挺受那些有女儿的家庭的青睐…可他们没有钱,必须要有妻子的嫁妆做‘本钱’,才能真正‘前途无量’呢!如果是他们,当然就得计较嫁妆的差距!别说是几千镑、上万镑了,就是几百镑,也是要计较的。”
  “不过,奥斯汀小姐终究不同于这种情况吧?她代表的财富的确惊人,是不是?她与一般的年轻姑娘的嫁妆差距可不是几千镑、上万镑,作为奥斯汀先生的独生女,有人猜测她的嫁妆,动产和不动产加起来至少能有二三十万呢!而未来,她还会有一笔更多的遗产可以继承……”
  “这话说的倒也有道理,钱虽然只是钱,但钱多到一个程度,威力又不同了。这大概也是奥斯汀小姐如此‘差劲’,求婚者依旧络绎不绝的原因吧!和她结婚,就意味着百万家财,这谁能拒绝呢?”
  “哦,‘差劲’?是的,奥斯汀小姐是有着最差的脾气…但我认为还不至于要用‘差劲’来形容她,她还是有她的长处的。”
  有人立刻抢先一步说道:“是的,美貌,奥斯汀小姐的美貌是惊人的,这也是她脾气差的原因之一吧?她是被财富和美貌一起宠坏的…要我说,我宁愿要一个普通美丽,却性情温顺的妻子,也不要一个格外美丽,性情不好的女人。想要美丽的女人,根本没必要求助于婚姻啊……”
  “说实话,我真希望有一天看到奥斯汀小姐吃瘪,最好是落魄…她那样的女人如果落魄了……”之后的话很不好听,既带着人性幽暗的恶意,又有一些男人的下流想法。
  就在一个家伙露出‘你知我知’的下流表情的时候,突然勉强一个人影压了过来——‘嘭——咚——’一声,所有人都看到了,布莱恩一拳打在了这个家伙的脸上!
  再然后,可以说是一片混战,趁着所有人还没有反应过来,布莱恩将刚刚出言不逊的家伙都揍了一拳。虽然之后很快他就被几个人联手按住了,一旁的同事也只会看着,但他还是一点儿不担心自己安危的样子。
  对着那几个衣着光鲜的年轻男子高声警告:“你们不应该这样侮辱奥斯汀小姐!背后议论一位女士,而且是这样令人不齿的议论内容…我该和你们决斗,是的,决斗!”
  “决斗是违法的!律师!”年轻男子们从布莱恩的制服判断出了他的职业,纷纷笑嘻嘻地说道。
  然后就是一场单方面的‘群殴’,一群人对付布莱恩一个…幸亏同事还有点儿用,叫来了餐厅老板和路上的巡警,让这场‘群殴’没有持续太久。但即使是这样,布莱恩看起来也够凄惨的了。
  这件事因为其‘戏剧性’,几天之内就传遍了相关人等的圈子,当然也传到了薇薇安的耳朵里。
  “看起来这位道达尔先生倒是位真正的绅士。”苏珊和薇薇安喝茶的时候,谈到了这个事儿,这个消息也是她给薇薇安带来的…律师的圈子说大不大,她爸爸不见得会关心这种事,但她哥哥还是个年轻人啊,还是有八卦之心的。
  薇薇安从苏珊这里得知这件事是巧合,但哪怕苏珊没有带来这个消息,之后也总会有人和薇薇安说…毕竟,她也算是这样一件‘趣事’里的女主角呢!一个律师为了她失去理智,诉诸暴力,还打算进行决斗!
  大家都想看看薇薇安的反应。
  “看起来确实如此。”薇薇安其实对布莱恩已经没有太多印象了。
  在上次的诉讼案结束之后,布莱恩就不再是隔三岔五来一趟奥斯汀家的状态了。至于在别的场合,两人在此时也不属于同一个‘阶层’,真的没有太多碰面的机会——不碰面的话,人对另一个人的印象,自然就会变浅。
  是的,布莱恩是给她写过情书、表过白的人,可给薇薇安写过情书、表过白的人又不止一个两个。虽然布莱恩觉得自己的操作很有‘记忆点’,能给薇薇安留下深刻的印象,但薇薇安自己不觉得啊!
  有的人‘放置play’是有用的,但薇薇安?不不不,将她放置的话,她就会完全将对方忘记了。
  不过这一次确实让薇薇安对布莱恩印象很好…那些背后说话难听的男人,她其实不在乎,表面上看是她为人傲慢,为人处世和时下对女性的要求不符合,所以被‘批评’了。但在她看来,就是有些人吃不到葡萄说葡萄酸而已。
  而且上流社会的红人嘛,其实和她上辈子时的明星有些像,‘人红是非多’!即使是最受欢迎、最有路人缘的明星,也难免有人不喜欢,有人黑。有些固然是对家的水军,但很大一部分也是真的不喜欢,真的是黑粉。
  “咦?所以呢,觉得这位道达尔先生怎么样?”苏珊笑着推了推薇薇安的肩膀。
  薇薇安笑了笑:“什么,什么怎么样?哦,拜托了,苏珊!难道你也变得和那些傻家伙没什么两样了吗?只会和我谈论,这个男人好,那个男人不好,不适合结婚什么的了?求求你了,给我留一个能说心里话的朋友吧!”
  “这和那些可不一样…这多浪漫啊,有一个‘骑士’默默守护着自己。说实话,即使是我,也很想体会一下,那是什么滋味儿呢!”苏珊虽然也是那种对婚姻不大感兴趣的女孩儿,但就和每个这个年纪的姑娘一样,总是有种种对爱情的想象的。
  “你到底是怎么想的呢?”
  “唔…好吧…”躲不过苏珊闪闪发光、写着‘我很好奇’的眼睛,薇薇安只能仔细想了想后说:“说实话,我是有一些感动的,我总不能当这没发生过,我打算待会儿写一封感谢的信给道达尔先生。”
  “就只有感动吗?”如果是别的女孩儿,恐怕就要将薇薇安的‘感动’理解为爱情了,因为此时姑娘们就是这样的,一点点同情,一点点感动,都是可以认为是爱情的开始的。但苏珊了解薇薇安,知道她的‘感动’就是‘感动’,薇薇安是一个能将各种感情分的很清楚的姑娘!
  说实话,在这件事上苏珊很佩服薇薇安。她自己觉得自己算是分的清楚的了,但依旧经常会有迟疑,可是薇薇安真的就是从来没有犹豫的时候!
  然而,苏珊不知道的是,薇薇安并不是从不犹豫。而是她无法分辨的时候,她就会干脆利落地做出选择。与其说是她足够‘干练’,不如说是她对这个世界不够亲近,始终在保护自己‘免受伤害’,做‘最优解’而已。
  “嗯,至少现在只是感动…更何况,虽然道达尔先生曾经给我写过情书,但——”
  “什么!道达尔先生给你写过情书?为什么没听说过?”苏珊满脸写着‘说说看’!
  “给我写过情书的人,难道你都知道吗?”薇薇安反问了一句,才接着往下说:“但我并不觉得道达尔先生爱着我,我见过爱我的人,对此是有感觉的。”
  当然,薇薇安也不是因此就觉得布莱恩是虚情假意了,在她看来,这个时代何止是没什么选择的女性经常把自己的感情搞错呢,男性其实也一样!很多时候,他们也只是到了合适结婚的年纪,就‘发现’自己爱上了一个适合做妻子的女孩儿。
  至于说将别的感情弄错成爱情,这也是男女都常见的。
  “好吧,好吧,你永远那么理智,那么清醒…”苏珊听了薇薇安的话,顿感无趣,踢了踢脚尖。


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